История технологии обогащения полезных ископаемых

Обогащение полезных ископаемых совокупность процессов первичной переработки минерального сырья, имеющих целью отделение всех полезных минералов (а при необходимости и их взаимное разделение) от пустой породы, т.е. от всех входящих в состав сырья минералов, которые не представляют ценности в данных технико-экономических условиях. При обогащении не происходит изменения состава минералов. 

Совершенно очевидно, что поскольку прежде, чем минеральное сырье обогатить, его следует добыть, то и обогащение не могло возникнуть раньше горного дела. Последние данные, проведенные в научной литературе показывают, что горное дело зародилось в глубокой древности. Археологические исследования говорят о том, что первые элементы существования горного дела периода каменного века были найдены в Африке, Европе, Азии; медного и бронзового - в странах Средиземноморья, в Малой Азии, на Балканах, в Альпах, в Казахстане и на Урале; периода железных орудий - в странах античн:ого мира, Малой и Средней · Азии, Закавказья, Западной Европы, Японии и Китае. <...>