Рассмотрены современные данные о строении, составе и условиях формирования осадочного и вулканогенно-осадочного заполнения ряда рифтогенных структур кайнозоя (Байкальская рифтовая зона, Рейнский грабен, Восточно-Африканская рифтовая система, Провинция Бассейнов и Хребтов, Северный Афар и др.) и позднего докембрия (Белт, Кивино, Уиндермер, рифей Южного Урала). Выполнен сравнительный анализ разновозрастных и разнотипных рифтогенных ассоциаций; сопоставлены основные черты их сходства и различия. Подробно, с привлечением новых седиментологических и палеогеографических материалов, охарактеризованы т.н. "рифтогенные ассоциации" эталонного разреза рифея - айская и машакская свиты. Показано, что бассейн осадконакопления начала раннего рифея являлся скорее обшивной, пологой и субизометричной платформенной впадиной, нежели тройным рифтогенным сочленением. Машакская вулканогенно-осадочная ассоциация начала среднего рифея накапливалась в прогибах близких к линейному типу. Основную роль в ее разрезах играют бассейновые комплексы. Геодинамические обстановки формирования данной ассоциации напоминали, по-видимому, те, что свойственны в настоящее время рифтам восточно-африканского, а не невадийского, как считалось ранее, типа. Показано отсутствио в разрезах "рифогенных ассоциаций" рифея Южного Урала характерного для осадочного заполнения многих кайнозойских рифтов двучленного строения. Сделан вывод, что о возможном сходстве позднедокембрийских и кайнозойских "грабеновых формаций" можно говорить лишь в самых общих чертах.
Работа адресована широкому кругу геологов, изучающих рифтогенные комплексы, специалистам по литологии и седиментологии позднего докембрия, а также преподавателям и студентам геологических специальностей вузов.
