Северная Осетия находится в Центральной части Северного Кавказа, в пределах географических координат 42° 38' и 43° 50' северной широты, 43° 25' и 44° 57' восточной долготы. Резко выраженная вертикальная зональность обусловливает на ее территории формирование неповторимых по красоте разнообразных ландшафтов, которые характеризуются благоприятными климатическими условиями и пестрым почвенным и растительным покровами. По разнообразию почв республика поистинс является музеем под открытым небом. Здесь, на небольшой территории (798.7 тыс. га), выделяются основные типы (24) н подтипы (49) почв северной широты.История изучения почв Северной Осетии началась в 1878 г., с маршрутных обследовании основоположника генетического почвоведения В. В. Докучаева. Маршрутные, поболее детальные исследования почв плоскостной части республики были проведены в 1926 году под руководством II. М. Слепушкина (1926) и профессора А. М. Панкова. Значительный вклад в изучение почв республики внесли профессора Е. В. Рубилин, К. И. Трофименко (1936 — I960), доценты Н. И. Калоева. М. И. Сикорский (1960 — 1980). профессор К. X. Бясов (1970 — 1999). Институтом «Севкавгипрозем» было проведено три тура сплошных почвенных обследований (1960 — 1980) с составлением почвенных карт в масштабах 1:25000 и 1:100000. В изучение агрохимических свойств почв значительный вклад внесли профессора Г. Г. Джа-наев, С. X. Дзанагов. А. В. Газданов, Б. К. К поев, доценты Ц А. Хекилаев, К. Н. Сокаев, физических свойств — профессора И. С. Грабовский. 3. Д. Адиньяев. В настоящей монографии использованы результаты исследовании всех поколений почвоведов. Они. особенно работы последних лет, дали возможность вскрыть ряд характерных генетических особенностей и значительно расширить учение об зволкшии и свойствах почв, пополнить классификацию новыми типами и подтипами, ранее не известными на территории республики. В частности, как провинциальная особенность, оиодзоленные черноземы, в ряду вертикальной зональности, минуя ряд дерново-подзолистых почв, переходят в серые лесные, а последние — в бурые лесные. Впервые на почвенной карте республики (масштаб 1:100000) выделены черноземы типичные и южные, почвы серые лесные горные, дерново-карбонатные; субальпийские и альпийские темноцветные; горно-лесные (под хвойным лесом) темноцветные и подзолистые и др. Номенклатура их приведена в соответствии с общероссийской. В работе нашли отражение результаты мнкроэлементного состава почв, за-]рязнения ночв тяжелыми металлами.