В монографии обобщен опыт 25-летних исследований, проведенных автором в областях современного и древних оледенений Землн, в особенности в Антарктиде, в Советской и зарубежной Арктике. Рассматриваются распространение, морфология, динамика, механизмы возникновения и распада, а также геологическая деятельность покровных ледников "морского" типа.

Предлагается новая реконструкция последнего оледенения Земли, учитывающая "морские" ледники. Сделан вывод, что важнейшее место в этом оледенении занимали целостные ледниковые системы — Антарктическая, Панарктическая и Южно-Берингийская, возникавшие в результате объединения наземных и "морских" покровных ледников. Особое внимание уделено вопросу об устойчивости "морских" ледников, специфичному характеру их реакции на изменения внешних условий, в том числе способности к быстрым распадам. Подробно рассмотрены геологические эффекты "морских" оледенений.