Своеобразный мир пещер, образовавшихся главным образом в результате деятельности подземных вод, с их особым ходом физико-географических, геологических и биологических явлений, уже давно привлекает внимание ученых. Интерес к изучению пещерного мира особенно возрастает с начала XX столетия. Жизнь пещер привлекает внимание биологов обилием наглядных примеров приспособления организмов, перспективами разрешения вопросов эволюции живых организмов, вопросов дарвинизма. В начале XX столетия появляются первые специальные журналы, посвященные разработке проблем, являющихся предметом изучения новых разделов наук, объединяемых под названием спелеологии или спеологии.