Предлагаемый вниманию читателей справочник «Минералы» является первым полным минералогическим справочником, составленным в СССР. При подготовке его обращено внимание на возможно более широкое использование данных новейшей советской и иностранной литературы с тем, чтобы дать читателю представление о современном состоянии изученности отдельных минералов.

В наше время, когда для характеристики минералов используются данные сопредельных наук — физики, химии и др., составление полного минералогического справочника представляет большие трудности; некоторые свойства (например, магнитные, электрические и др.) в литературе охарактеризованы лишь для немногих минералов.

В отличие от распространенного среди минералогов 7-го издания «Системы минералогии» Дана, предлагаемый справочник в ряде разделов преимущественно базируется на достижениях отечественной минералогии. В дополнение к данным, содержащимся в других минералогических справочниках, в настоящем справочнике приведены межплоскостные расстояния, результаты термического анализа и некоторые другие сведения, необходимые для диагностики минералов.

В основу справочника легли классические русские и иностранные сводки п справочникп, список которых приведен ниже. Более новые сведения о минералах заимствованы из периодических изданий, монографий п сводок последних  пет.

Справочник предназначен для минералогов, геохимиков, петрографов, геологов различных специальностей и всех лиц, имеющих дело с изучением, добычей и практическим использованием минералов.