В работе впервые подробно изложена история геологического изучения нижне- и среднекаменноугольных отложений и углей южной, центральной, западной частей Московской синеклизы. Анализируются исследования как дореволюционного, так и послереволюционного периода, отмечены многочисленные дискуссионные вопросы, показаны достижения советских геологов за 50 лет после Октябрьской революции по литологии, стратиграфии, палеонтологии, изучению углей, имеющие общее значение

Подмосковье и прилегающие к нему регионы расположены, как из­вестно, на Восточно-Европейской (Русской) равнине. Геологическая исто­рия этого района сложилась так, что здесь в приповерхностных частях земли отсутствуют прочные породы и преимущественно развиты различ­ные осадочные образования средней и малой прочности, среди которых ведущее положение занимают известняки. И вероятно поэтому в те времена, когда расширялось и крепло Русское государство и появилась необходимость в добыче полезных материалов для строительства, именно этот белый камень — известняк — обратил на себя внимание наших предков.