Учебник написан с учетом новых данных, полученных в результате космических, геофизических, океанологических, изотопных и других исследований, приведших к существенному пересмотру представлений о Земле, происхождении ее как планеты, внутреннем строении, природе тектонических движений и деформаций, вулканизме, причинах сейсмической активности, покровных оледенениях, геологической деятельности моря и др. Для студентов геологических специальностей ВУЗов, геофизиков, географов, почвоведов.

Учебник составлен в соответствии с ВУЗовской программой одноименного курса. Излагаются современные представления о длительнейшей (в 4,6 млрд. лет) истории Земли - об эволюции ее оболочек, происхождении и развитии атмосферы, гидросферы, образовании и эволюции океанической и континентальной земной коры. Рассмотрены особенности геологических периодов начиная с вендского, методы исторической геологии, стратиграфии и палеогеографии. Изложены становление и развитие органического мира, указаны принципы стратиграфического расчленения и дана характеристика стратотипов. Особое внимание уделено данным об образовании и распаде суперконтинентов и движении континентальных плит, истории климата. Для студентов геологических специальностей университетов, горных и нефтяных академий.

Книга включает статьи, в которых рассмотрен широкий круг вопросов общей тектоники: глубинная тектоника Земли, тектоника и геодинамика континентов, океанов и переходных зон, главная структурная асимметрия Земли, тектоническая цикличность, воздействие на тектонические процессы внеземных факторов, нелинейная тектоника и др. Для геологов, геофизиков, геохимиков, планетологов.

В книге последовательно рассмотрены основные черты строения и тектонического развития главных структурных элементов земной коры - континентов и океанов - на основе обобщения всех опубликованных к началу нового столетия литературных материалов. Изложение сопровождается оригинальными тектоническими схемами каждого континента и океана и другой графикой, иллюстрирующей структуру и тектоническую эволюцию отдельных регионов Земли.

В учебнике в соответствии с вузовской программой изложены основы геотектоники - науки о движении и деформации литосферы, её происхождении и развития. Книга содержит материал по современным областям высокой тектонической активности,связанной с континентальным и океанским рифтогенезем, а также с движением литосферных плит. Рассмотрены методы геотектоники. Изложены принципы построения тектонических карт.