Академик В. И. Вернадский был создателем нового направления в минералогии, рассматривавшего эту науку как химию земной коры. В связи с этим он считал основной задачей минералогии пересмотр химических соединений Земли с точки зрения химических процессов, в ней идущих, и изучение самих процессов.

В книге по сохранившимся в Архиве АН СССР рукописям В.И. Вернадского публикуются его последние работы «Научная мысль как планетное явление» и серия очерков, объединенных под заглавием «Пространство и время в неживой и живой природе», которые в 1975 и 1977 гг. были изданы со значительными сокращениями в двух книгах под общим названием «Размышления натуралиста». Для настоящего издания все тексты заново сверены с оригиналами.
Книга содержит, кроме того, малоизвестные, а также непубли-ковавшиеся, а потому остававшиеся до сих пор неизвестными, фрагменты незавершенных работ, наброски речей и докладов, выдержки из дневников и писем ученого, в которых обсуждаются философские и социальные вопросы науки.

Второй полутом IV тома Избранных трудов В. И. Вернадского содер-жит «Историю природных вод», являющуюся, в свою очередь, вторым томом «Истории минералов земной коры», и некоторые менее крупные-произведения автора, относящиеся к той же тематике.
В первом издании «История природных вод» состояла из трех выпусков.

Труд выдающегося советского ученого В.И. Вернадского, названный редколлегией «Размышления натуралиста», включает ранее не опубликованные работы методологического, историко-научного и науковедческогс характера. Труд выходит в двух книгах. В этой первой книге рассматриваются проблемы пространства, времени и симметрии в неживой и живой природе. Издание снабжено подробными комментариями, составленными И.И. Мочаловым и К.П. Флоренским при участии Б.М. Кедрова и Н.Ф. Овчинникова.

Это вторая книга труда В.И. Вернадского, объединенного редколлегией под общим названием «Размышления натуралиста». В ней раскрывается замысел автора нарисовать контуры общей картины зарождения и развития научной мысли как «планетной силы», под влиянием которой в процессе социального труда закономерно совершается переход биосферы в ноосферу, т. е. в сферу, связанную с возникновением и развитием разумной человеческой деятельности. В книге даны комментарии, составленные И.И. Мочаловым и К.П. Флоренским при участии Б.М. Кедрова, А.Л. Яншина и Н.Ф. Овчинникова, а также; статьи И.В. Кузнецова и Б.М. Кедрова.

Настоящая книга является первым томом Избранных сочинений академика Владимира Ивановича Вернадского, подготовляемых к изданию в шести томах.

Каждый том будет содержать, по возможности, работы, посвященные какому-либо одному из основных направлений в науке, которое либо было создано, либо развивалось В. И. Вернадским. К этим направлениям относятся, прежде всего, труды по геохимии — новой области знания, одним из основоположников которой он был; далее, его фундаментальные исследования по минералогии; затем работы по биогеохимии, которую он также создал, и, наконец, прекрасные исследования по истории знания.

Работа, первый выпускъ которой лежитъ предъ читателемъ, явилась результатомъ многолѣтняго преподаванія кристаллографія въ Московскомъ Университетѣ, а также научной работы и размышленія въ ѳтоіг области въ теченіе болѣе 15 лѣтъ Нѣкоторыя части ея сложились непосредственно подъ вліяніемъ научнаго преподаванія, но вся книга совсѣмъ не имѣетъ формы университетскихъ лекцій, а тѣмъ болѣе учебника, црикяровленнаго къ какимъ бы то ня было программнымъ или экзаменаціоннымъ требованіямъ Очень значительныя ея части —цѣлые отдѣлы — совершенно выходятъ за предѣлы университетскаго преподаванія

Книга академика В.И.Вернадского и профессора С.М.Курбатова «Земные силикаты, алюмосиликаты и их аналоги» содержит описание силикатов и алюмосиликатов, их химический состав и значение их в геологии алюминия и кремния

В частности в книге описаны: простые ангидриды в свободном состоянии, простые гидраты в свободном состоянии, соли полуторных окислов, простые силикаты и продукты присоединения к ним и сложные силикаты

Книга является не только учебным пособием для студентов геолого-разведочных втузов и вузов, но и прекрасным руководством для специалистов-минералогов и геологов