Монография представляет первый полный обзор ископаемых и современных представителей медвежьих (Ursidae) в объеме мировой фауны. Рассмотрены эволюционные процессы, протекавшие в семействе на протяжении почти 37 млн лет. Получены новые данные по ископаемым видам с оценкой их стратиграфического положения. Ревизован подвидовой состав современных медведей, что дает картину их таксономического разнообразия и служит важной составляющей в создании природоохранных и охотоведческих программ.
Общая часть включает разделы по истории изучения медведей, их морфологии, экологии, географическому распространению и истории расселения, филогенетическому обоснованию системы Ursidae и ее эволюционному сценарию. Систематическая часть содержит характеристики надродовых таксонов, родов, видов и подвидов, определительные таблицы, данные об эволюции, геологическом возрасте, распространении и образе жизни, а также об изученном материале и номенклатурных типах. В монографии приведены сведения о 83 видах из 27 родов, в том числе о 2 трибах, 2 подродах и 3 подвидах, описанных автором как новые для науки. Характеристики сопровождаются таблицами черепных и зубных промеров современных и вымерших таксонов и рисунками.
