Общий объем производства энергии в мире за последние 25 лет увеличился на 60 %, добыча угля возросла на 47 %, нефти – на 32 % и природного газа – на 124 %. в соответ-ствии с этим доля природного газа в мировом энергобалансе повысилась от 17 до 24 %, удельный вес нефти снизился с 48 по 39,5 %, а угля - с 30 по 27 %.
Доминирующим энергоносителем наступающего XXI в., вне всяких сомнений, будет природный газ. Есть все основания полагать, что тенденция опережающего роста использования природного газа в XXI столетии усилится, и газовая промышленность явится стержнем дальнейшего структурного совершенствования мирового энергетического баланса.
За 1970-1997 гг. разведанные запасы газа в мире увеличи-лись примерно от 60 до 151 трлн. м3, т.е. в 2,5 раза обогнав рост потребления. Таким образом, обеспеченность запасами росла, несмотря на интенсивный рост добычи. Увеличивались и оценки геологических ресурсов, согласно которым ресурсы газа в настоящее время превышают 500 трлн. м3.
