Чайский массив впервые был обследован и описан в 1952 г. коллективом геологов под руководством А А Малышева, но ультраосновные породы обнаружены не 6i>uih. Сульфидное медно-никелевое оруденение было открыто В.П.Сафроновым в 1962 г. С этого времени и до 1968 г. на месторождении проводились геолого-разведочные работы, в результате которых Чайское месторождение было отнесено к категории забалансовых. Изучение месторождения связано с именами геологов Бурятского геологического управления И.Ф.Баинова, Ю.А.Чешенко, Е.В.Викулова, Л.И.Якимова, В.П.Бушуева, А.Г.Степииа и др. Большой вклад в изучение Чаиского гипербазнт-базитового массива и одноименного месторождения внесли сотрудники различных научно-исследовательских организаций - института “Гипроникель” Н.Н.Шишкин, Е.А.Кумпан (1964, 1974), ЦНИ1ТИ-А.В.Касьянов, БурятскогофилиалаСО АН СССР - С.А.Гурулее (1968, 1972, 1979), М.Ф.Труне-ва (1979) идр., ИГиГСО АН СССР Ф.ПЛоснов (1972). С начала 70-х гг. наступил большой перерыв в изучении Чайского месторождения, которое возобновилось в 1984 г. сотрудниками Геологического института БФ СО АН СССР под научным руководством Э.Г.Коннико-ва, а с 1986 по 1989 г. проводился второй этап геологоразведочных рабог силами Северо-Байкальской ГРЭ иод руководством А.Г.Степииа. В результате этих работ были существенно уточнены представления о геологическом строении массива, его формационной принадлежности, минералогии пород и руд массива, предложена новая генетическая модель формирования сульфидного медно-никелевого оруденения.
