Предлагаемая работа составлена после детальных исследований морских верхнепалеозойских отложений в Актюбинской обл. Казахской ССР. Во время этих исследований была уточнена стратиграфия сакмарского яруса и были открыты новые интересные местонахождения сакмарских аммонитов.

В ранее опубликованной монографии по аммонитам сакмарского яруса Южного Урала (Руженцев 1951) довольно подробно рассмотрены классические разрезы Чкаловской обл. и Южной Башкирии, описанные последовательно Мурчисоном, Меглицким и Карпинским. На основе изучения этих разрезов была предложена новая дробная стратиграфическая схема сакмарского яруса. Разрезы Актюбинской обл.

Предлагаемая работа была задумана в качестве одного из небольших очерков по истории изучения ископаемых рыб СССР. Однако по мере работы над этой темой она разрослась в самостоятельное исследование, охватившее не только подробный разбор известной литературы, но и критический пересмотр существующих воззрений, с привлечением нового фактического материала. В этом решающую роль сыграло счастливое совпадение — находка нового редкой сохранности образца Protopirata (= Edeslus) protopirata (Trd) (см. Обручев, 1951). Этот образец заставил меня во многом изменить воззрения, сложившиеся под влиянием замечательных работ А. П. Карпинского. Хотя последние поирежнему остаются непревзойденными, в некоторых вопросах — об ориентировке зубных сегментов едестид и об отношениях последних к геликоприонидам — пришлось отойти от взглядов А. П. Карпинского. Последний не имел в руках хорошего материала по собственно едестидам и должен был довольствоваться данными американских авторов, которые обычно ограничиваются поверхностным описанием изучаемых объектов, не вникая в существо вопроса так глубоко, как делал Александр Петрович. Он, несомненно, извлек бы из превосходного американского материала по едестидам многое,  чего не смогли увидеть эти авторы.

Монгольская палеонтологическая экспедиция Академии Наук СССР провела трехлетние исследования (1946—1949) и раскопки на территории Монгольской Народной Республики.

Целью экспедиции было изучение материковых отложений мелового и третичного возраста, богатых остатками наземных позвоночных. Эти отложения глубоко вскрыты и расчленены пустынной эрозией в гобийских районах Монгольской Народной Республики. Залегающие в них остатки животных также вскрыты и доступны для изучения.

Палеонтологическая экспедиция АН СССР открыла в МНР крупнейшие местонахождения и установила обширное развитие костеносных красноцветных гобийских отложений, охватывающих огромный диапазон геологического времени — от юры до верхнечетвертичного времени.

Свернутые и согнутые наутилоидеи относятся к числу слабо изученных групп. Это в значительной степени объясняется тем, что в отложениях различных бассейнов как геосинклинальных, так и эпиконтинентальных, они встречаются очень редко сравнительно с другими ископаемыми. Поэтому специальная литература, посвященная изучению свернутых наутилоидей палеозоя, мала; среди русских ученых только М. Цветаева, Н. Яковлев и М. Круглов внесли существенный вклад в познание этой группы. Отсюда понятно, что опубликование новой работы по нижнепермским свернутым и согнутым наутилоидеям может представить значительный интерес.