Первое издание Геологического словаря (Г. с.), содержащее свыше 11 тыс. терминов и давно разошедшееся, было подготовлено по данным 1950—1953 гг. В последующие два десятилетия геологические науки бурно развивались. Общее количество геологических терминов за это время примерно удвоилось, произошли существенные изменения и в терминологии. Поэтому часть определений, помещенных в первом издании Г. с., уже не отвечает в той иди иной степени современным представлениям.

2-е переиздание 2-го издания

Настоящий Геологический словарь учитывает последние данные и представления советских и зарубежных исследователей и содержит сведения, связанные как с практикой геологопоисково-съемочных и разведочных работ, так и весьма широким кругом теоретических и практических вопросов. Геологический словарь содержит более 21 тыс. терминов, однако, в него не включены давно вышедшие из употребления геологические термины конца прошлого и начала текущего столетий, а также названия свит, помещенные в новом издании Стратиграфического словаря. Авторы стремились также не включать в словарь термины, предложенные только в одной опубликованной работе и не получившие еще распространения. Некоторые разделы сокращены в связи с выходом в свет специальных словарей или справочников.В связи с большим количеством читательских запросов издательством предпринято переиздание словаря, близкое к стереотипному. В нем по возможности устранены ошибки, опечатки и неточности.После выхода словаря в 1973 г. в советской и зарубежной печати были опубликованы многочисленные положительные отзывы о нем, в которых также содержатся различные пожелания по изменению структуры и содержания Геологического словаря. Их учет при настоящем переиздании практически невозможен, тем более, что ряд замечаний связан с различными взглядами на задачи словаря и принципы его построения. Исправление ошибок и опечаток при подготовке нового издания производилось главным образом редакторами разделов, в отдельных случаях — ведущими авторами. Соответствующая организационная работа была выполнена И.А. Неженским.

Третье отечественное издание Геологического словаря отражает состояние терминологической базы геологической науки и практики, а частично ряда смежных наук и горного дела на первое десятилетие XXI века. Словарь сохраняет преемственность с первым (1955 г.) и вторым (1973 г.) изданиями, однако многие описания терминов подверглись уточнениям и дополнениям. Он содержит около 24500 терминов, относящихся к тридцати специализированным направлениям геологической науки, сочетает черты лингвистического и энциклопедического словарей.