Отложения цагаянской свиты составляют часть рыхлой толщи, которая выполняет Зейско-Буреинскую депрессию.

Зейско-Буреинская депрессия расположена в бассейне среднего течения р. Амура и в междуречье Амура, Зеи и Бурей. Изучение геологического строения Зейско-Буреинской депрессии началось еще со второй половины XIX !в., но до сих пор остается много нерешенных вопросов по геологии этого района и нет еще общепринятой стратиграфической схемы. Породы цагаянской свиты Зейско-Буреинской депрессии чрезвычайно бедны фаунистицескими остатками и стратиграфическое расчленение их в основном базируется на флористических и литологических данных. Цагаянская свита выделена А. Н. Криштофовичем в 1932 г.

За последние годы в связи с разработкой единых стратиграфических шкал вновь оживился интерес к вопросу границы карбона и перми (Бархатова, 1941; Степанов, 1951, 1954; Эйнор, 1952; Руженцев, 1937, 1947, 1955, и др.). При всех возможных толкованиях этой границы все авторы особое внимание уделяют швагериновому горизонту, выделяющемуся богатством фауны и в то же время ее переходным характером между фаунами верхнего карбона и нижней перми. В связи с этим оживленно обсуждаются три варианта проведения границы карбона и перми: в основании швагеринового горизонта, в его кровле и внутри него. К тому же швагериновый горизонт характеризуется большой стратиграфической четкостью и пользуется повсеместным, можно сказать мировым, распространением. Однако эти же авторы, рассматривая стратиграфическое положение швагеринового горизонта и его объем по разрезам Тимана, Урала или зарубежных стран, не могут не признать, что впервые швагериновый горизонт был установлен на Русской платформе, где должен быть и его стратотип, и что по его кровле проведена граница карбона и перми Мурчисоном, а затем и нашими классиками геологии В.М.Меллером, С.Н.Никитиным, А.П.Павловым, Ф.Н.Чернышевым и др. <...>

Строматолиты с недавнего времени вошли в практику работ по верхнему докембрию, и их стратиграфическое значение,вряд ли может сейчас подвергаться сомнению. Исследование столбчатых строматолитов основных разрезов рифея СССР позволило выявить важнейшие диагностические признаки этих органических остатков, выделить на их основе ряд новых групп й форм и выяснить вертикальное распространение строматолитов в разрезах рифея. При этом были установлены как закономерности изменения признаков столбчатых строматолитов во времени, так и специфика трех, последовательно сменяющих друг друга во всех опорных разрезах строматолитовых комплексов, которые и были положены в основу трехчленного деления рифея (Келлер и др., 1960; Семихатов, 1962; Королюк и др., 1962; Крылов, 1963; Комар и др., 1964; Королюк, 1963, и т. д.). Впоследствии такое деление было подтверждено данными о вертикальном распределении других органических остатков— онколитов и катаграфий (Журавлева, 1962, 1963), а также данными абсолютной геохронологии (Полевая и Казаков, 1961; Казаков и Тугаринов, 1963; Гаррис и др., 1964, и т. д.).

Исследования двух последних десятилетий показали, что наряду о морскими ежами, наутилоидеями и пелециподами огромное значение для выделения датского яруса и уточнения его границ имеют планктонные фораминиферы.
В изучении датских планктонных фораминифер четко намечаются два этапа.
На первом этапе исследований отложения датского яруса были охарактеризованы микропалеонтологически в целом, без выделения каких- либо дробных стратиграфических единиц. Эти работы пользуются достаточно широкой известностью, и мы лишь вкратце остановимся на них.