Охрана почв, рациональное их использование и всемерное повышение плодородия являются важнейшей проблемой современности. Сельскохозяйственное производство, целиком базирующееся на земле, — одно из самых сложных видов производства. Оно теснейшим образом связано с окружающей средой, необычайно специфично и исключает шаблонный подход к использованию земельных ресурсов. Научно обоснованные разработки правильного использования почвенного покрова как важнейшего компонента биосферы должны опираться на глубокое знание роли почвенного покрова, его характера, свойств, потенциальных возможностей и особенностей природных условий. Почвенное картографирование является важнейшей составной частью информации об окружающей среде, и в первую очередь о почвенном покрове как о главном объекте сельскохозяйственного производства.В нашей стране в настоящее время крупномасштабной почвенной съемкой охвачена почти вся площадь сельскохозяйственных угодий. Однако в целом по стране изученность почвенного покрова отстает от потребностей народного хозяйства. Еще остаются огромные площади, занятые лесами, кустарниками, болотами, тундрами, пустынями и горными массивами, на территорию которых не имеется ни мелко-, ни средне-, ни крупномасштабных почвенных карт.Вторая половина XX в. характеризуется необычайно интенсивным вторжением человека и техники в область сельскохозяйственного производства. Обширные мелиоративные работы, повсеместное применение минеральных удобрений и различных биоцидов.

Учебник «Почвоведение» написан по программе курса почвоведения для факультетов агрохимии и почвоведения сельскохозяйственных вузов и состоит из двух частей: часть первая «Состав и свойства почв», часть вторая «Генезис, классификация, география и сельскохозяйственное использование почв».

При изложении классификации почв в основу были положены «Указания по классификации и диагностике почв», разработанные Почвенным институтом им. В.В.Докучаева («Колос», М., 1967). Все подсчеты площадей почв приведены по данным Н. Н. Розова.

Твердая оболочка земного шара (литосфера) состоит из минеральных агрегатов, которые называют горными породами. Горные породы – самостоятельные геологические тела, состоящие из одного или нескольких минералов более или менее постоянного состава и строения. Наука, изучающая горные породы, называется петрографией. Все горные породы в зависимости от происхождения, т.е. образования, делятся на три группы: магматические, осадочные и метаморфические. Литосфера на 95% сложена из магматических и метаморфических пород, на поверхности же преобладают осадочные породы.
Каждая горная порода, образуясь в определенных геологических условиях, характеризуется совокупностью внешних признаков. Главнейшими являются минералогический состав, структура, текстура и цвет.

Обобщены современные вопросы почвоведения как научной базы устойчивого земледелия. Изложены происхождение и состав минеральной части почв, общая схема почвообразовательного процесса. Приведены состав, свойства почв и почвенные процессы, обусловливающие плодородие. Описаны почвенные зоны, генезис, классификация, агрономическая характеристика почв, пути повышения их плодородия. Освещены рациональное использование, агроэкологическая характеристика почв и их охрана.

Для студентов вузов по агрономическим специальностям.