Радиоуглеродный метод, один из самых молодых методов определения абсолютного возраста, был разработан в 1946—1949 гг. [1—4]. Это один из блестящих методов установления времени событий ближайших 50 тысяч лет. Так, при помощи радиоуглеродного метода было установлено, что последнее оледенение в Северной Америке происходило 11 тысяч лет назад, в то время как геологи относили это явление к более раннему периоду. Определение времени отступления ледникового покрова в Центральной Европе дало близкую цифру— 10 тысяч лет.

Методические указания отражают современные достижения в области геологических, географических и палеонтологических наук. Структура издания позволяет использовать его не только в качестве определителя, но и как учебного вспомогательного пособия для более глубокого изучения подкласса Ammonoidea.

Предназначено для студентов, изучающих геологию и палеогеоэкологию, а также может быть полезно студентам - географам и биологам.

Пресноводные моллюски мезозойского и кайнозойского времени на территории Советского Союза еще очень слабо изучены. Почти полностью отсутствуют большие сводные работы и монографии по этим животным. Вместе с тем широкие геологические работы, проводимые за последнее время на обширной территории Восточной Азии, где кайнозой и мезозой преимущественно сложены континентальными отложениями, настоятельно требуют монографий и определителей по пресноводной фауне. Геологическая практика в первую очередь заинтересована в сжатом определителе, ибо расчленение континентальных осадочных толщ без знания пресноводной фауны сильно затрудняется, а в некоторых случаях совершенно невозможна.

Слабая изученность пресноводных форм в большинстве случаев не позволяла решать стратиграфию осадочных толщ в той степени, в которой это требовалось. Случайные и редкие находки пресноводных моллюсков п их плохая сохранность ставили под сомнение стратиграфическую ценность данной фауны. Многие геологи считали, что территориальная разобщенность пресноводной фауны не дает возможности сопоставлять эти формы между собою. Большие и систематические сборы пресноводных моллюсков за последние годы позволили накопить обширный материал, который полностью отвергает существующее скептическое отношение к континентальной фауне. Установлено, что для различных геологических систем характерны определенные комплексы пресноводных форм, распространенные на весьма обширных территориях земного шара. Особенно хорошо выделяются характерные комплексы в осадочных толщах мезозойского времени.

Книга написана председателем высшей школы, автором ряда книг по минералогии. В справочнике даётся систематическое описание главнейших минералов, пород и окаменелостей, помогающее их определению в полевой обстановке. Книга предназначена для широкого круга читателей, интересующихся минералами, горными породами и окаменелостями, но не имеющих специальной подготовки.