Тематический сборник состоит из докладов, прочитанных и обсужденных 23-24 апреля 1991 г. на совещании, посвященном 80-летию академика А.Л. Яншина, одного из инициаторов работ по рассматриваемой проблеме. Большинство докладов переработано и дополнено авторами после их обсуждения. В статьях сборника отражены современные представления ведущих специалистов нашей страны об эволюции тектонических, седиментационных, магматических и метаморфических процессов в истории Земли, начиная с древнейших времен ее существования. Рассмотрены также вероятная эволюция геофизических полей за последние 4 млрд лет, эволюция фосфоритообразования и образования ряда других полезных ископаемых. Участие в сборнике авторов различных геологических школ позволяет видеть разнообразие подходов и методов изучения эволюции геологических процессов

Изучением, разведкой и эксплуатацией геотермальных месторождений занимаются десятки лет во многих странах мира: Италии, Новой Зеландии, Исландии, Индонезии, Филиппинах, США, Никарагуа, Японии и др. Доля геотермальной электрической энергии в этих странах составляет от 20-25 до 85%, развито геотермальное теплоснабжение. Многие гидротермальные минеральные источники используются в бальнеологических целях, пищевой и др. отраслях промышленности; из рассолов получают ценные компоненты. В последние годы проблему извлечения тепловой и электрической энергии из трещиноватых горных пород, залегающих на больших глубинах, пытаются решить в ряде европейских стран - Германии, Швейцарии, Франции и др.

В книге описано пять представителей лабириитодонтов — плагиозавров из нижнего и среднего триаса Восточно-Европейской платформы и Приуралья. Впервые описывается строение эндокрания и челюстного аппарата плагиозавров: анализируется последовательность исторических преобразований в строении их черепа и плечевого пояса. Обсуждаются родственные связи плагиозавров с другими ранними батрахоморфными амфибиями.

Для биологов и палеонтологов.

В сборник избранных трудов известного советского геохимика члена-корреспондента АН СССР А.И. Тугаринова вошли написанные им в разные годы работы, отражающие широту взглядов и разнообразие его широких научных интересов.

Значительное место в этом сборнике отведено работам по важнейшим вопросам докембрийской геохронологии различных регионов мира. Разработанная автором геохронологическая шкала докембрия и проведенная при этом межконтинентальная корреляция докембрийских образований получили широкое признание не только у нас в стране, но и за рубежом. Ряд работ посвящен проблемам эволюции земной коры в геологической истории Земли. Включены также работы по вопросам формирования рудных месторождений, охватывающие не только проблему источника рудного вещества, но и определение точных физико-химических параметров рудного процесса.