Существующая литература по истории горнорабочих нашей страны весьма недостаточна. О некоторых моментах ее или отдельных событиях, — напр., Ленский расстрел, движение бакинских нефтерабочих, — писалось много. Документальные свидетельства об этих событиях — в одном и том же изложении — переходят из книги в книгу. Но и здесь мы часто не имеем заслуживающих доверия данных по тому или иному, порой самому элементарному, вопросу. В то же время ряд других важнейших моментов, даже больших периодов героической истории горнорабочих СССР, до сих пор остается неосвещенным.

Такое отрывочное, эпизодическое освещение горняцкого прошлого с каждой новой статьей либо книгой не только не покрывает растущего к нему интереса, но еще более возбуждает этот интерес, ставя новые и новые вопросы и не давая на них ответов. И все-таки никто еще до сих пор не задавался целью, — а до Октябрьской революции по цензурным и архивным условиям и не мог такой целью задаваться, — написать историю горнорабочих с достаточной полнотой.

История горной промышленности находится в лучших условиях. Один уже „Горный Журнал" за 100 лет своего существования внес серьезный вклад в эту часть истории. Ряд исследований того или иного района и исторических обзоров с одной стороны, с другой — труды, созданные в интересах и на средства правительства и промышленников, а также сохранившаяся в специальной периодической прессе информация о промышленной коньюнктуре, в связи с тем или иным очередным вопросом горного дела (спрос, ввоз-вывоз, таможенный и железнодорожный тариф и т. д., и т. п.), дают нам весьма богатый материал для восстановления картины истории горной промышленности.

В некоторой, очень ограниченной, мере этот материал может быть использован и историком труда горнорабочих. Но одного этого материала недостаточно, чтобы удовлетворительно разрешить отмеченную нами выше задачу.

Где же искать другие источники и имеются ли они? Мы имеем в виду две группы источников. <...>

Подлинное познание фауны возможно лишь тогда, когда мы изучим ее, пользуясь диалектическим методом, подойдем к ней, как к процессу, изучим корни, истоки ее, характерные особенности ее отдаленного прошлого, специфические закономерности ее возникновения, процесс ее исторического развития, сравним ее с фауной прошлого и с другими, ей современными. Только этот путь даст истинное понимание фауны, необходимое нам для осуществления тех великих исторических задач, которые ставит перед нами социалистическое строительство. Среди этих задач имеется одна, ближе всего нас касающаяся, это— овладение природными богатствами страны, в том числе, конечно, и фауной. Не изучая нашей фауны, мы едва ли далеко уйдем в методах эксплуатации ее от прежних приемов, сопровождаемых нередко неразумным истреблением животных и не дающих в сущности всех тех выгод, которые можно было бы получить в случае планомерного, научного подхода к эксплоатации.

Научное, глубокое изучение и реконструкция природы, разведение диких животных, умножение их, акклиматизация новых (завозных) видов и разумное использование их с применением высокой техники—вот что дает максимальную пользу. Если к этому мы еще не готовы вполне, то необходимо приложить все меры к тому, чтобы подготовиться быстрее. Это трудно, но путем коллективных усилий преодолеть преграды, конечно, можно. Весьма своевременно поэтому ознакомить широкий, круг читателей хотя бы очень кратко с историей и составом нашей фауны, чтобы тем самым до известной степени подготовить его к познанию ее и овладению ею. Эта история даст также некоторый материал для познания диалектики развития живой природы. Эволюционное учение только тогда станет на прочные ноги, когда мы будем знать историю флор и фаун. Биоценология и экология не могут развиваться без знания этой истории. <...>

Учебная дисциплина «История зарождения и развития горного дела» предназначена для знакомства с истоками возникновения потребности в горном деле, историей зарождения и развития искусства и навыков ведения горных работ человечеством с момента его зарождения до современных дней, а также объективными процессами развития прогресса в применяемых технологиях горного производства.

Ричард Фостер Флинт — крупнейший знаток новейшей истории Земли, профессор Йельского У ниверситета в США. Его книга «Ледники и палеогеография плейстоцена» была переведена на русский язык. Настоящий труд Р. Ф. Флинта по содержанию шире его предыдущих работ, о чем свидетельствует само название книги: «История Земли». В данной работе автор излагает всю историю Земли, а не только ее новейШую геологическую историю. В ней уделено большое внимание развитию органической жизни Земли, включая историю и развитие человека. Книга написана интересно и оригинально.
Как и предыдущие книги того же автора, «История Земли» должна привлечь внимание советского читателя благодаря ее достоинствам. В ней отражена цельная концепция автора, обобщающая обширный опыт мировой палеогеографической и геологической наук.
Ценной особенностью книги Р, Флинта является мастерство изложения, отражающее не только стилистическое дарование Флинта, но и ясность его мысли. Книга легко воспринимается читателем.
Имея в виду, что Р. Ф. Флинт уже известен советскому читателю, я счел возможным ограничить свои пояснения этим кратким предисловием.
Ричард Фостер Флинт скончался в июне 1976 г. Предлагаемая читателю книга является последним трудом талантливого ученого.