Предназначается для студентов высших учебных заведений. Написан в соответствии с программами геологических факультетов государственных университетов и состоит из трех частей: 1) общей минералогии; 2) описания минералов; 3) заключительной части. В основу всех трех частей положены генетический и кристаллохимический принципы.
Кристаллохимический принцип позволяет понять связь, которая существует между составом и структурой минералов и их химическими и физическими свойствами. Генетический же принцип дает возможность связывать эти свойства с условиями образования минералов, а также выявлять общие закономерности возникновения отдельных минералов и целых месторождений.

Принципы классификации. За последние пять-шесть десятилетий почти все главные руководства по минералогии строились но схемам химической классификации минералов. В основе всех вариантов этой классификации (Вернадского, Дэна, Грота, Болдырева и др.) в той или иной форме лежит периодический закон химических элементов, открытый Д. И. Менделеевым.

Этим объясняется то, что основное деление всех минералов на классы но типам химических соединений за небольшими изменениями прочно укоренилось в современной систематике минералов. Однако подразделения внутри классов на подклассы и группы минералов в связи с величайшими достижениями в области изучения строения кристаллических веществ, особенно за последние 25—30 лет, претерпели весьма существенные изменения.

„Курс общей геологии" проф. Димитрия Ивановича Мушкетова является значительно переработанным и дополненным третьим изданием „Краткого курса общей геоло-гиии. Книга дополнена тремя совершенно новыми циклами вопросов, соответственно последним учебным программам. Дан исторический очерк развития геологических наук; значительно расширены сведения из космологии. Описание про-исхождения групп горных пород сопровождено кратким изложением генезиса и классификации связанных с ними рудных месторождений. Изложение тектонических теорий значительно расширено.   Увеличено количество рисунков.

Книга является учебником для студентов горных институтов всех специальностей и университетов.

Учебное пособие «Курс общей геологии» составлено коллективом преподавателей кафедры динамической и структурной геологии ЛГИ под руководством проф.В.И.Серпухова, являющегося одновременно автором большой части разделов. Книга охватывает все содержание курса общей геологии применительно к существующим программам геологических вузов. Наиболее подробно освещена динамика эндогенных и экзогенных процессов Земли, которые в отличие от предыдущего издания рассматриваются не только для континентальных массивов, но и для океанов. В процессе подготовки второго издания все разделы были существенно переработаны и дополнены новыми материалами, а ряд разделов написан заново.
Учебное пособие рассчитано на студентов дневных,  вечерних и заочных  отделений геологических и геофизических специальностей горно-геологических вузов и геологов-производственников, самостоятельно повышающих свою квалификацию.