Геологическое картирование представляет собой эффективный метод научного исследования, позволяющий получать значительные объемы комплексной информации об объекте. Этот метод положен в основу геологической съемки – одного из важнейших видов геологоразведочных работ. Геологическое картирование стало для геологов мощным средством познания закономерностей строения и формирования тел земной коры и прогнозной оценки регионов на полезные ископаемые.
В начале 1980-х годов произошли качественные изменения в мировой геологической картографии. Новейшие исследования в области петрологии, геохимии, изотопной геохронологии, геофизики и развитие дистанционных методов наблюдения создали возможность изучения строения земной коры с помощью серий специальных карт эндогенных образований. Они были призваны, дополняя металлогенические карты, способствовать расшифровке состава, строения и взаимоотношений геологических тел и расширению минерально-сырьевых запасов. Особенно возросла роль петрологического обеспечения геологического картирования в связи с широкой площадной распространенностью магматических, метаморфических и метасоматических образований и приуроченностью к ним значительного числа месторождений полезных ископаемых. Современная геологосъемочная практика немыслима без детального изучения вещественного состава геологических тел, научно обоснованной диагностики кристаллических горных пород и их ассоциаций, методологически выверенного выделения региональных петрографических подразделений.