Природу океана можно (и нужно) представлять как грандиозный процесс трансформации и обмена энергии и веществ. При этом физические, химические, биологические и геологические процессы объединяются, несмотря на все различия в их существе и методах исследования.
Вся проблема в целом является, по нашему мнению, центральной проблемой современной океанологии, а ее биологическая часть — важнейшим разделом изучения океана.
Со времени образования океана идет эволюция его природы под воздействием различных сил. Среди них важнейшие:
1. Космические. Солнечная радиация; гравитационные — притяжение Луны и Солнца; поток метеорных частиц.
2. Земные,
а) Небиологические: Геологическая история Земли; тектонические; литологические (минеральное осадкообразование); геохимические; солевой состав вод; движение вод; вращение Земли; притяжение к центру Земли; сейсмические и вулканические; поток тепла, идущий из недр Земли через дно океана; магнитные и другие физические поля; взаимодействие океана с континентами; взаимодействие океана с атмосферой; взаимодействие океанической земной коры с мантией.
б) Биологические. Эволюция жизни в океане; усвоение солнечной энергии и накопление свободной энергии в телах организмов; биосинтез органических веществ за счет неорганических; биологическая продуктивность; биохимическое перераспределение энергии и веществ; биоседиментация; биофизические (биооптические, биоакустические, биоэлектрические и т. д.).
Космические влияния часто трудно отделить от земных. Ведь, воздействуя на Землю, они становятся ее неотъемлемой частью и совместно влияют на природу океана.
Это далеко не полный перечень различных процессов, влияющих взаимосвязанно на формирование природы океана. Космические и земные влияния существуют со времен образования водной массы океана. Они принципиально мало изменились за многомиллиардную историю эволюции океана. Зато появление живых существ изменило характер трансформации энергии и обмена веществ в океане и в первую очередь химических процессов.
