Одно из решений глобальной проблемы энергообеспечения общества связано с использованием атомных электростанций (АЭС). В последние десятилетия роль АЭС в производстве электроэнергии постоянно возрастает.
Важной особенностью ядерной энергетики является сравнительно малая величина себестоимости топливной составляющей в цене производимой энергии, что обуславливает её конкурентоспособность по сравнению с энергетикой, использующей другие полезные ископаемые, применяемые в качестве энергоносителей. Топливная составляющая в себестоимости 1 кВт часа электроэнергии, производимой, например, АЭС России (Наумов и др.. 1999), в 8 раз меньше по сравнению с лучшими показателями ТЭЦ. При условии безаварийной работы атомные электростанции являются экологически более предпочтительными, так как не выделяют углекислоту в атмосферу.