Работа представляет собой первую подробную книгу, посвященную истории почвоведения с древнейших времен до наших дней. В пей рассматривается развитие знаний о почве и эпоху древнейших ирригационных цивилизаций, в Греции и Риме, в феодальный период на Востоке, в Западной Европе и на Руси. Излагаются история почвенных знаний в Европе в XIX в., создание В. В. Докучаевым современного генетического почвоведения, развитие его П. А. Костычевым, Н. М. Сибирцевым, К. Д. Глинкой, роль Вольни, Раманна, Гильгарда в становлении новой науки, бурное развитие почвоведения в СССР, современный рост почвенных исследований в США, Западной Европе, Японии. Выясняются основные тенденции истории почвоведения и дается схема ее периодизации.

История знаний о почве насчитывает несколько тысячелетий, она изобилует интересными и важными фактами, тесно связана с развитием земледелия и всей цивилизации. Почва всегда была важнейшей естественной производительной силой человеческого общества и давно стала предметом труда. Ею интересовались передовые люди каждой эпохи. Не удивительно, что историей науки о почве занимались многие крупные ученые, среди которых автор на первое место ставит своего учителя по Московскому университету профессора А. А. Ярилова. Однако до сих пор не написано сколько-нибудь подробной истории почвоведения, охватывающей весь период его развития «от альфы до омеги».

Активно продолжающиеся в настоящее время исследования по палеогеографии Кавказа потребовали существенных дополнений и уточнений существующих представлений по отдельным структурно-фациальным зонам и, в частности по Абхазско-Рачинском у и Одишско-Окрибскому фациальным типам. Материал по верхнемеловым отложениям этого региона потребовал разработки более дробной биостратиграфической шкалы с целью детализации представлений об истории геологического развития.

В работе дается систематический и экологический состав диатомей, рассматриваются особенности распределения диатомовых сообществ в зависимости от рельефа дна водоемов, изменения глубин в них, фаций осадков и растительных ассоциаций. Выделенные в толще отложений озер, характерные диатомовые комплексы для отдельных стратиграфических горизонтов конца позднего плейстоцена и голоцена сопоставляются с одновозрастными комплексами континентальной флоры из районов средней полосы европейской части РСФСР, Литвы, Польши, Германии, Дании, Англии, что позволяет шире использовать метод диатомового анализа для стратиграфических, коррелятивных и палеогеографических целей. Приводится описание новых, редких и интересных для территории Советского Союза видов и разновидностей диатомей.
Книга рассчитана на палеонтологов, геологов-стратиграфов, географов, а также студентов геологического, географического и биологического профиля.

В книге детально освещена история формирования около 50 локальных структур Днепровско-Донецкой впадины. На основе этого установлены общие закономерности развития структуры и проанализированы процессы расформирования их, характер осложненности сбросами и время их образования. Приводится историческая классификация локальных поднятий.

С использованием методов математической статистики анализируются тектонические и палеотектонические критерии формирования залежей нефти и газа на структурах.

Книга рассчитана на широкий круг работников научных и производственных организаций нефтяной и газовой промышленности