Цѣль предлагаемой маленькой книжечкм—научить изслѣдовать и опредѣлять минералы съ помощью простыхъ физическихъ и химическихъ испытаній. Потребность въ такомъ руководствѣ чун-ствуется въ настоящее время и въ высшихъ учебныхъ заведеніяхъ, и въ среднихъ школахъ, и въ народныхъ университетахъ, и па популярныхъ естественно-научныхъ курсахъ, устраиваемыхъ обществами любителей естествознанія *), и въ такъ называемыхъ „кружкахъ саморазвитія", и при самостоятельныхъ занятіяхъ отдѣльныхъ любителей природы. Въ настоящее время дѣло обстоять такимъ образомъ, что, имѣя даже» въ рукахъ удовлетворительный опредѣлитель въ родѣ „Таблицъ для опредѣленія минераловъ" Кобелля, лица, не знакомыя съ иностранными языками, все же не могутъ приступить къ опредѣленію но нему того или иного минерала но неимѣнію чисто практическихъ указаній, какъ это сдѣлать. <...>

Мои друзья и знакомые, представители разнообразных профессий, зная о том, что я геолог, часто задают мне вопросы о происхождении гор, о возрасте земли, о методах поисков полезных ископаемых. Когда такие беседы возникают с уральцами, то они прежде всего интересуются далеким прошлым Урала, причинами возникновения здесь ценнейших полезных ископаемых. Многие спрашивают: «Правда ли, что на Урале раньше были моря и вулканы? Почему на месте древних морей и огнедышащих гор сейчас мы видим спокойный и плавный рельеф? Как развивались и как произошли Уральские горы?». На основе этих бесед возникла идея создания небольшой книги; в ней мне хотелось рассказать о главнейших событиях в жизни Урала, остановившись наиболее подробно на тех, которые привели к формированию Уральского кряжа. Я весьма признателен читателям, высказавшим замечания о нервом издании этой книги и натолкнувшим меня своими вопросами на изложение новых материалов по геологии Урала. Во второе издание внесены дополнения, в частности, заново составлены разделы о магматической жизни Урала, о землетрясениях на Урале; значительно расширен список рекомендуемой популярной литературы по геологии и т. д.

Каждое лето многочисленные отряды экскурсантов — школьников, студентов, туристов — отправляются в путешествия по горам и равнинам нашей Родины.

Многие участники таких походов не ограничиваются поверхностным знакомством с богатой и яркой природой родной страны; у них возникает желание изучить ее более глубоко. Первым шагом на пути такого изучения является коллекционирование. Во время экскурсий многие путешественники сообразно своим вкусам и интересам составляют различные коллекции: зоологические, ботанические, минералогические, археологические и др.

Неисчислимо богаты недра нашей Родины полезными ископаемыми! Каждый год у нас добываются огромные количества угля, нефти, железной руды и цветных металлов. Из недр непрерывно извлекаются золото и платина, слюда и драгоценные камни, строительные материалы и удобрения.

С каждым годом мы всё глубже проникаем в недра земли, открываем всё новые и новые ее богатства.

В изучении полезных ископаемых родного края многое могут сделать юные краеведы — пионеры и школьники. С рюкзаком за спиной, с молотком в руке, группами и в одиночку путешествуя по родным местам, за лето можно собрать прекрасную коллекцию гсрлых пород и минералов. Эта коллекция очень пригодится школе или краеведческому музею.

Собирая минералы, вы научитесь узнавать их с помощью простых и доступных средств, познакомитесь с полезными ископаемыми вашего края, с его геологической историей.

Восстановлению далекого геологического прошлого особенно помогают находки окаменевших раковин и скелетов   вымерших   организмов,   а   также  отпечатки древних растений. Окаменелости находятся в обычных, всем известных породах: известняках, песчаниках, глинистых сланцах. И если мы не так часто находим эти важные следы минувшей жизни, то в этом следует винить прежде всего наш недостаточно наблюдательный глаз. Сбор геологических коллекций помогает развивать нашу наблюдательность.

Хорошо собранная и умело оформленная коллекция горных пород и минералов, переданная в школу, может оказаться ценным наглядным пособием на уроках географии, биологии или химии.