Настоящая книга составлена авторами как учебник для геологических специальностей университетов и геологоразведочных вузов, поэтому построение ее строго увязано с утвержденной программой преподавания курса, называемого обычно курсом «Обшей геологии», иногда «Основы геологии».
Авторы стремились использовать новейшие данные по геологии и смежным дисциплинам, а при изложении новых гипотез и дискуссионных вопросов давать объективное освещение их.
Авторы считают свой труд коллективным не только потому, что он формально составлен не одним человеком, но главным образом потому, что в нем обобщен опыт преподавания геологии ряда поколений преподавателей школы А. П. Павлова.
Непосредственно в составлении учебника приняли участие М. М. Жуков, написавший большую часть текста, В. И. Славин, написавший разделы шестой и седьмой, а также главы седьмую и тринадцатую, и Н. Н. Дунаева, написавшая главы вторую, третью, шестую, девятую, одиннадцатую и восемнадцатую.
Авторы благодарны за просмотр всей рукописи и сделанные замечания В. И. Серпухову, В. Н. Павлинову, а также Л. Н. Баженовой (гл. 8), В. И. Влодавцу (гл. 19), Г. П. Горшкову (гл. 20) и В. Е. Хаину, отредактировавшему VI и VII разделы книги.
