Книга представляет собой полную сводку минеральных видов, разновидностей, разностей, синонимов и др., составляющую в общей сложности свыше 11 000 наименований.
Книга состоит из четырех частей.
В первой части кратко изложены основы кристаллохимии. Даны общие определения и закономерности кристаллохимии, рассмотрены основные кристаллические структуры минералов в последовательности, принятой автором систематики.

Цель лабораторной работы: изучение состава, свойств, происхождения и применения породообразующих и рудных минералов, овладение навыками их диагностики и описания.

Необходимое оборудование и материалы: методические указания к лабораторной работе № 1, эталонные коллекции минералов: "самородные, сульфиды оксиды и гидроксиды", "соли", "силикаты", шкалы твёрдости, лупы, стеклянные и фарфоровые пластинки, магнитные стрелки, 10%-ную соляную кислоту, комплект индивидуальных задач на подгруппу – получает дежурный до начала занятия.

Практическая часть работы включает знакомство с эталонными коллекциями породообразующих и рудных минералов различных классов, а также определение и описание минералов индивидуальной задачи. Индивидуальная задача представляет собой набор образцов каменного материала снабжённых номером. Часто в образце присутствует не один, а несколько минералов предусмотренных для изучения программой курса ¡Геология¢. По результатам выполненной работы составляется отчёт в табличной форме на внутреннем развороте двойного листа тетради в клетку, с описанием минералов каждого образца индивидуальной задачи. Форма таблицы для составления отчета и пример описания минералов, а также образец оформления титульного листа приводятся в прил. 1 и 2.

Шлихами называют концентраты минералов большого удельного веса, получаемые при отмывке водой природных рыхлых отложений. Почти все ценные в промышленном отношении минералы россыпей обладают сравнительно большим удельным весом и при промывке рыхлых горных пород оказываются в шлихе.

Книга содержит описание лабораторных методов изучения россыпей. В первом разделе изложена общая схема минералогического анализа шлихов и рудных концентратов. Описаны методы разделения шлихов на фракции, основанные на различии физических свойств минералов (размер зерен, плотность, магнитность и др.), и определения минералов по оптическим свойствам с помощью простейших химических реакций, люминесценции в ультрафиолетовых и катодных лучах и другими более сложными методами. Рассмотрены ассоциации минералов в россыпях. В конце первого раздела даны таблицы для определения минералов по фракциям, полученным в процессе предварительного разделения шлихов. Во втором разделе работы приведено описание минералов шлихов.

Книга рассчитана на широкий круг геологов и минералогов, проводящих шлиховые изыскания и изучение россыпей