Предлагаемая монография является очередной в серии работ, посвященных проблеме "Развитие и смена органического мира на рубеже мезозоя и кайнозоя'", выполняемых по линии Научного совета по проблеме "Пути и закономерности исторического развития животных и растительных организмов", под руководством академика Б.В. Меннера. К настоящему времени опубликованы новые данные о фауне (1975), сводка о развитии флор на границе мезозоя и кайнозоя (1977), книга о позвоночных (1978). В настоящую книгу включены материалы по мшанкам, членистоногим и иглокожим. Тип членистоногих представлен лишь двумя очерками-по остракоцам, имекъ-щим большое значение для стратиграфии, и по огромному классу насекомых, мало популярному среди геологов, но игравшему значительную роль в развитии биосферы.» Есть большой очерк по морским ежам - группе, постоянно фигурирующей при обсуждении вопросов о границе мезозоя и кайнозоя, и по морским звездам - группе незаслуженно забытой геологами, но, видимо, представляющей известный интерес для решения некоторых вопросов стратиграфии. Как и в предыдущих выпусках, редколлегия стремилась к тому, чтобы очерки были написаны по единому плану. Несмотря на это, они различаются по детальности рассмотрения материала. В одних случаях анализ изменений, произошедших в группах на интересующем нас рубеже, оказалось возможным дать на уровне семейств и родов (часть мшанок), в других - ограничиться только семейственным уровнем (насекомые). Различия подхода объясняются, во-первых, числом таксонов в группе, во-вторых, степенью изученности материала. Так, для мшанок отряда Cyclostomata приводятся достаточно подробные сведения, а для отрядов криптостоматии хейлостомат пришлось ограничиться только обзором на уровне семейств. Особенности строения, образ жизни и условия захоронения разных групп насекомых являются причиной того, что полнота их сборов обычно уступает другим группам беспозвоночных. Автор раздела о насекомых использовал даже необработанные коллекции, хранящиеся в палеонтологическом институте АН СССР. Эти материалы позволили в ряде случаев пополнить литературные данные о распространении семейств, указать на присутствие в разных регионах групп, которые ранее там не отмечались. В этом разделе пришлось ограничиться анализом на семейственном уровне, так как приведение огромного. списка родов, представители которых известны в ископаемом состоянии, при неполноте наших данных о действительном количестве видов в этих родах и их распространении вряд ли было бы интересно для широкого круга читателей Разделы по двум группам иглокожих - морским звездам их морским ежам включают подробные сведения о развитии отрядов, семейств и родов на рубеже мела и палеогена .Довольно большое место уделено также анализу видовых комплексов. В очерке по морским ежам отражены наиболее характерные и интересные черты морфологических закономерностей эволюции представителей класса. Анализ материалов настоящее тома показывает, что развитие разных групп в конце мезозоя начале кайнозоя шло различными путями. Так, для мшанок характерна довольно значительная смена таксонов разного ранга, хотя говорить о крупном вымирании группы в целом вряд ли возможно. Особенностью насекомых является сильное изменение состава не в конце, а в середине мела. Позднемеловая фауна насекомых по сути имеет уже кайнозойский облик. В развитии класса морских ежей намечается два интересных рубежа - первый между Маастрихтом, связанный со значительным вымиранием меловых групп, второй - между палеоценом и эоценом, когда появилось значительное число собственно кайнозойских групп. Весьма важной представляется картина полной смены видового состава морских ежей в начале датского века (правда, авторы в этом случае оперировали только данными по территории СССР).
