Эта книга представляет часть труда, посвященного систематическому описанию тектонического строения отдельных континентов и океанов земного шара.
В вводном разделе дается характеристика основных структурных элементов земной коры: континентов, океанов, подвижных—геосинклинальных и орогенных поясов, континентальных и океанических платформ и др., приводится тектоническая периодизация истории Земли и намечаются наиболее общие черты современного структурного плана земной поверхности. В следующих четырех разделах содержится тектоническое описание Северной Америки, Южной Америки, Антарктиды и Африки. Эти разделы построены по единому плану — вначале сообщаются сведения о рельефе и геологической изученности данного континента и дается его общее тектоническое районирование, затем характеризуются древние платформы — соответственно Северо-Американская, Южно-Американская, Восточно-Антарктическая, Африкано-Аравийская и далее складчатые системы Канадского Арктического архипелага, Северной и Восточной Гренландии, Аппалачей, Кордильер Северной и Южной Америки, Западной Антарктиды. Как при описании платформ, так и в характеристике складчатых систем сначала обрисованы структурные особенности, а затем основные этапы тектонического развития, начиная с древнейших. В заключение отмечаются общие закономерности, черты сходства и отличия в развитии отдельных платформ и складчатых систем. Изложение иллюстрируется многочисленными схемами, профилями, как заимствованными из иностранных источников, так и оригинальными; к числу последних относятся палеотектонические схемы континентов для отдельных этапов и стадий развития и серии профилей, рисующих эволюцию геосинклинальных систем. В приложении даются схематические тектонические карты Северной Америки, Южной Америки, Антарктиды и Африки.
Книга может быть использована геологами, изучающими закономерности распределения различных типов месторождений минерального сырья или занятыми другими теоретическими обобщениями, а также в качестве учебного пособия студентами геологических (геологоразведочных) и географических факультетов высших учебных заведений.
