Тема монографии — история русских путешествий на материках, в морях и океанах земного ш ара, результатом которых явились физико-географические открытия, исследования и картирование неведомых до того науке объектов или значительное уточнение сведений о них.

Книга восстанавливает историю древнерусского картографирования. Автор приходит к выводу, что карта Антония Джен-кинсона 1562 г. восходит к русскому чертежу 1497 г., карта Гесселя Гёрритса 1613 г. (составленная по автографии царевича Федора Годунова) — к чертежу территории Московии (1523 г.), а карта Гийома Делиля 1706 г.— к схеме Московии 20-х годов XVI в., составленной в кругах феодальной оппозиции великому князю Василию III. Новая точка зрения на источники западных карт позволяет считать началом русской картографии не большой чертеж (июля XVI в.), а карты Московского государства, составленные в эпоху Ивана III и Василия III и широко использованные западноевропейскими картографами.

Книга является ценнейшим исследованием по русской картографии конца XV — начала XVI в. и представляет интерес для читателей, изучающих историю России — от исследователей до учащихся вузов и средних школ.