С тех пор, как Н.С.Шатским была развернута идея о дисимметрич- ом строении земной коры, о различии в тектонической структуре ее Атлантического и Тихоокеанского сегментов, среди геологов нашей страны значительно усилилось внимание к изучению тектоники обрамления впадины Тихого океана. Этой проблемой систематически занимается и группа сотрудников Геологического института Академии наук СССР. В течение нескольких последних лет основные усилия этой группы были направлены на исследования особенностей тектонического строения и развития наиболее молодых тектонических зон, которые почти непрерывным кольцом опоясывают Тихий океан. Такие исследования должны приоткрыть завесу над целым рядом чрезвычайно сложных и нередко уникальных тектонических процессов, протекающих в зоне, отделяющей материки от океана. К их числу относится, например, процесс мощнейшего структурообразования, происходивший на протяжении кайнозойской эры. В высшей степени интересно изучить особенности развития современных геосинклинальных образований.

В современных знаниях стадий осадочного породообразования имеется один весьма существенный пробел. Известны с некоторыми подробностями самые ранние моменты постседиментационных изменений, единодушно относимые к диагенезу, а также вторичные изменения пород, которые совершаются в очень позднее время и отвечают позднему катагенезу или раннему метаморфизму. Промежуточный же, достаточно длительный этап остается неосвещенным.

Чтобы заполнить в некоторой степени этот пробел, в 1959 г. в Геологическом институте АН СССР было поставлено подробное изучение керна скв. 8 (а, б, в) и 4, специально пройденных «Конторой геологопоискового бурения в море» на Алятинской структуре Бакинского архипелага. Скважина 4 пробурена с морского основания до глубины 1207 м, а скв. 8 (дублеты а, б, в) — с баркасов «Багратион» и «Скорый» до глубины 70—93 м. Этими скважинами вскрыты отложения от современных до среднеплиоценовых включительно.

Применение спорово-пыльцевого анализа для расчленения и корреляции разнофациальных юрских и нижнемеловых отложений и выявление этапов развития флоры в юрское и раннемеловое время для территории Северного Кавказа производится, по существу, впервые. Спорово-пыльцевые исследования, имевшие место до начала наших работ, проводились в незначительном объеме и носили случайный характер. Впервые споры и пыльца из юрских отложений Северного Кавказа были изучены А.В.Садковой в 1938 г. При петрографическом исследовании угольных проб Хумаринского месторождения она отметила наряду со стеблевыми частями растений и листьями споры папоротникообразных, пыльцу цикадовых и хвойных с воздушными мешками. Различные виды спор и пыльцы были обозначены буквами латинского алфавита! В 1954 г. при петрографическом исследовании углей из среднелейасовых отложений Кубано-Малкинского месторождения М.В.Азмайпарашвили приведены списки изученных спор и пыльцы, определение видовой принадлежности которых произведено по искусственной классификации  С.Н.Наумовой (1939).

Главными признаками, определяющими породу и всегда ей присущими, являются ее структура, вещественный состав и текстура, в том числе наиболее распространенная — слоистая. Все эти признаки в той или иной степени учитываются при определении первичной обстановки образования осадка. Однако структура породы часто носит черты, наложенные предыдущей историей осадка (особенно если он образовался в результате разрушения осадочных пород). Вещественный состав в еще большей степени определяется составом пород в области сноса и изменяется при последующих процессах (диагенезе, эпигенезе и др.).

Фауна, являющаяся общепризнанным показателем фациальной обстановки, может быть найдена далеко не всегда, а в очень многих осадочных толщах, особенно в континентальных, древнейших и ряде других, она вообще отсутствует (не говоря уже о том, что фауна может быть и переотложена).