За последние два десятилетия благодаря бурному развитию радиологических методов и интенсивному геохронологическому изучению различных геологических образований, слагающих территорию Советского Союза, сделан еще один шаг в познании геологической истории нашей страны. Огромный геохронологический материал, накопленный за это время многочисленными лабораториями, составляет свыше 35 000 датировок, полученных главным образом аргоновым и в значительно меньшей мере свинцовым, стронциевым, радиоуглеродным и другими радиологическими методами. Этот материал весьма неравноценен по своей надежности и в должной мере еще не обобщен.

Монографический сборник посвящен новейшим исследованиям в области датирования молодых (четвертичных) образований.
В основу книги легли материалы Всесоюзного семинара "Геохронология четвертичного периода", проведенного Комиссией по изучению четвертичного периода АН СССР совместно с Комиссией по определению возраста геологических формаций АН СССР и Геологическим институтом АН СССР в Москве с 10 по 13 апреля 1978 г.
Выводы о стратиграфии и палеогеографии четвертичных отложений на территории СССР базируются на результатах комплексных исследований. Ряд статей посвящен методике исследований.

Аргон-аргоновый метод датирования является одним из самых популярных методов датирования используемых в геологии. Этот метод уникален тем, что возраст минерала определяется по изотопному составу газа, благодаря чему моделируя диффузию аргона в минерале с учётом радиоактивного распада калия можно не только определить возраст минерала, но и восстановить его термическую историю. В настоящий момент 40Ar/39Ar метод датирования используется в лабораториях России, Швейцарии, Великобритании, США и т.д. Для ступенчатого нагрева образцов (отдельных зерен, либо микронавесок) во многих случаях используется расфокусированное лазерное излучение (размер луча больше размера нагреваемого объекта), поскольку при лазерном нагреве отсутствует фон, обусловленный нагревом стенок вакуумной камеры. При этом вопрос об однородности температурного поля в пределах отдельного зерна практически не обсуждается [1]. Из общих соображений ясно, что распределение интенсивности в лазерном пятне может существенно влиять на распределение температуры на поверхности образца, в особенности, если образец обладает низкой теплопроводностью. Неравномерность распределения температуры в минерале во время датирования будет приводить к искажению возрастного спектра из-за того что на высоких ступенях нагрева может происходить смешивание высоко- и низкотемпературных фракций аргона из участков зерна, различающихся температурой прогрева. Таким образом, контроль однородности температуры в образце является немаловажным критерием надёжности датирования.

Лесные территории испытывают воздействие многофакторного стресса, обусловленного биотическими и абиотическими деструктивными факторами. Это приводит к нарушению физиолого-биохимических процессов древостоя, снижению продуктивности и деградации, т.е. к геоэкологическим проблемам. Значительные площади лесов с геоэкологическим неблагополучием и труднодоступность для их наземных обследований делают актуальным применение мониторинга на основе автоматизированных методов обработки данных дистанционного зондирования Земли (ДЗЗ), обеспечивающими оперативное выявление пространственно-временных изменений лесов.