Архипелаг Шпицберген - район широкого развития не только наземного, но и подземного оледенения. Его существование определяется, во-первых, достаточно суровыми климатическими условиями, благоприятными для развития многолетнемерзлых пород большой мощности - до 400 м [Обидин, 1958; Liestol, 1977], во-вторых, положением архипелага на пути перемещения циклонов (большое количество твердых осадков и современное оледенение) и, в-третьих, наличием рыхлых отложений, достаточно увлажненных для формирования льдистых образований.