Предметом экологической геохимии, ставшей в последнее десятилетие неотъемлемой частью обшей экологической подготовки студентов-геологов в высшей школе, является исследование геохимических отношений в экогеосистемах различного иерархического уровня.

Эколого-геохимичсские исследования направлены на выявление взаимосвязи гео-, био- и технопроцессов с помощью методов геохимии и знаний химических свойств элементов. Это необходимо для оценки степени концентрации и форм миграции элементов и их соединений в компонентах окружающей среды (подземные и поверхностные воды, почвы, породы, приземная атмосфера, донные осадки и др.).

Основными проблемами и разделами экологической геохимии являются экогеохимия элементов (отдельные элементы и их соединения различных классов токсичности, стабильные изотопы, естественные и искусственные радионуклиды); экогеохимия систем (по функциональному признаку — экосистемы городских агломераций, сельскохозяйственных территорий, районов горнопромышленного техногенеза, атомных тепло- и электростанций, химических и металлургических комбинатов); экогеохимия процессов (специфика техногенной миграции элементов и соединений в почвах, грунтах, горных породах, подземных и поверхностных водах, приземной атмосфере, экогеохимичсскис циклы токсикантов, гигиенические и медико-биологические аспекты техногенной миграции).

В книге известного ученого-геохимика, автора многих yаучно-популярных  книг,   рассказывается   о  поведении химических элементов  в  литосфере,  гидросфере,   ландшафтах. Особое внимание уделяется совместной миграции многих элементов, т.е. их ассоциациям, что и отражено в названии книги. Рассмотрена геохимия всех 89 элементов,  известных   в природе, условия  образования месторождений, геохимические методы их поисков. Интерес представляет и такой вопрос, как роль элементов в жизнедеятельности организмов животных, растений и человека; с ним тесно связаны многие практические проблемы сельского хозяйства и медицины. Для читателей, интересующихся геологией, геохимией и вопросами охраны окружающей среды.

Пособие — расширенный и переработанный курс лекций, который автор читает на географическом факультете Московского университета с 1951 г В его основу положены идеи В. И. Вернадского и Б. Б. Полынова о веду щей роли живого вещества в геохимических процессах земчой поверхности Большое значение придается кларкам элементов, физико-химическим процессам миграции. По сравнению с первым изданием (1966 г.) значительно расширены геохимическая характеристика ландшафтов, разделы, посвященные техногенной миграции и ноосфере. Особое внимание уделено использованию геохимии ландшафта при поисках полезных ископаемых, в медицине и вопросах охраны окружающей среды.

Учебное пособие может быть полезно также специалистам географам геологам, почвоведам, биологам и врачам, сталкивающимся в своей практике с этой наукой.