Российское горное право имеет глубокие исторические корни, связанные как с вековыми традициями отечественного горного производства, так и коллизиями государственного строя России. С начала 90-х годов оно вступило в новый этап своего развития. Интенсивно идет процесс разработки и принятия новых законов и нормативных правовых актов, регулирующих горные отношения, как на уровне Федерации, так и на уровне субъектов Федерации. Процесс этот происходит в противоречивый период перехода от административно-командной системы управления народным хозяйством к рыночной экономике правового государства. Все это находит отражение в действующих законодательных и иных нормативных правовых актах, которые, с одной стороны, характеризуются прогрессивностью новых правовых норм и институтов, с другой — рецидивами принципов так называемого демократического централизма. Анализ принятых и разрабатываемых законов показывает, что первая тенденция имеет преобладающий характер. Деятельность современного специалиста, занимающегося вопросами геологии и разработки месторождений полезных ископаемых, всегда в той или иной степени будет связана с решением правовых вопросов недропользования. Цель учебника — ознакомить студентов с теоретическими основами горного права, нормами и институтами современного законодательства о недрах, которые, безусловно, будут полезны им в повседневной работе. Учебный курс «Горное право», разработанный автором, читается в РГУ нефти и газа им. И.М. Губкина с 1992 г. В настоящее время аналогичные курсы изучаются в ряде горных и нефтяных вузов Москвы, Тюмени, Донецка и других городов. В 1998 г. по инициативе ректора университета профессора А.И. Владимирова был организован юридический факультет, а в его составе — кафедра горного права. С 1999 г. курс «Горное право» начал читаться, помимо юридического и экономического факультетов, в качестве общеобразовательного после курса «Основы права» студентам всех специальностей факультетов геологии и геофизики нефти и газа, а также разработки нефтяных и газовых месторождений. Отдельные его главы читаются в курсах «Экологическое право» и «Природоресурсное право» на других «технических» факультетах университета. В конце каждой главы дан перечень контрольных вопросов, которые учащиеся могут использовать для самопроверки усвоения пройденного материала. Содержание учебника соответствует программе курса «Горное право», читаемого в качестве дисциплины специализации вузовского компонента Государственного общеобразовательного стандарта по специальностям нефтегазовых и горных вузов. Материал учебника базируется на законодательных нормативных правовых актах и научных литературных публикациях по состоянию на начало 2002 года. Использованы редкие издания периода Российской империи и СССР.