За последние два десятилетия благодаря бурному развитию радиологических методов и интенсивному геохронологическому изучению различных геологических образований, слагающих территорию Советского Союза, сделан еще один шаг в познании геологической истории нашей страны. Огромный геохронологический материал, накопленный за это время многочисленными лабораториями, составляет свыше 35 000 датировок, полученных главным образом аргоновым и в значительно меньшей мере свинцовым, стронциевым, радиоуглеродным и другими радиологическими методами. Этот материал весьма неравноценен по своей надежности и в должной мере еще не обобщен.

В книгу включены наиболее важные работы К. О. Кратна, посвященные основным проблемам геологии, петрологии, геохронологии, стратиграфии и тектоники областей древнейших геологических образований Земли. Приведены результаты многолетних исследований, характеризующие взаимосвязи различных геологических процессов, магматизма и метаморфизма в докембрии. Рассматривается стратиграфия, тектоника и история геологического развития различных регионов докембрия СССР. Обращают на себя внимание отмеченные автором в еще ранних его работах различия в характере эволюции магматизма отдельных зон докембрийских образований (в том числе и зон карелид). Книга по существу содержит синтез разносторонних знаний об эволюции Земли в докембрии и может служить своеобразной точкой отсчета в ходе продолжающихся исследований докембрия в различных областях СССР.

Труды молодых ученых представляют собой первую попытку собрать и систематизировать в одном издании результаты научных исследований, проводимых молодыми учеными преимущественно в Институте геологии и геохронологии докембрия РАН.
В сборнике нашли отражение исследования, как затрагивающие общетеоретические вопросы, так и охватывающие сугубо прикладные аспекты современной геологии, геохимии, петрологии и изотопной геологии. Особенностью публикуемых в сборнике работ является преимущественно самостоятельное исполнение молодыми сотрудниками разных видов исследования, начиная с момента получения фактического материала во время полевых работ.

В монографии приведены новые данные о изотопном датировании докембрийских пород Украинского щита, полученные в конце 1970-х — 1980-е гг. в изотопной лаборатории Института геохимии и физики минералов АН УССР. Результаты датирования геологических процессов явились основой для составления геохронологической шкалы докембрия Украинского щита. Принцип возрастного расчленения докембрийских образований строился на сочетании хроностратиграфического и хронометрического методов исследования с выделением гранитно-гнейсовых ассоциаций, соответствующих тектоно-магматическим циклам. Всего в докембрии Украинского щита выделено 22 тектоно-магматических цикла, которые отвечают четырем геохронологическим уровням. Границам, разделяющим указанные единицы, соответствуют крупные перерывы в проявлении седиментации и вулканизма — этапы региональной кратонизации ипи стабилизации

Для геологов, работающих в области стратиграфии, петрологии и геохронологии докембрийских образований.

10 января 1963 г. на 75-м году жизни скончался выдающийся советский ученый, заслуженный деятель науки РСФСР, лауреат Ленинской премии академик Александр Алексеевич Полканов. В лице А. А. Полканова советская наука понесла большую потерю, а геологи лишились выдающегося  знатока  геологии  докембрийских  формаций.

Александр Алексеевич Полканов родился 25 мая 1888 г. в г. Костроме, в трудовой семье вышедшего из народа русского умельца — мастера текстильного дела Алексея  Васильевича  Полканова.

По окончании Костромской гимназии Александр Алексеевич в 1906 г. поступил на Естественное отделение физико-математического факультета Московского университета, а в 1909 г. перевелся в Петербургский университет, который и окончил в 1911 г. Блестящие способности Александра Алексеевича обратили на себя внимание, и он был оставлен при Университете для подготовки к профессорскому званию.