В книге описывается тектоническое строение складчатого обрамления Карибских, Западно-Средиземноморских и Западно-Беринговоморских малых океанических бассейнов. Рассмотрены палеогеодинамические реконструкции по каждому из регионов. Проведен сравнительно-тектонический анализ истории формирования складчатого обрамления этих бассейнов в рамках теории тектоники литосферных плит. Предложены модели образования рассмотренных малых океанических бассейнов.

Приведены результаты детальных геофизических, геологических и газогидрохимических исследований в Карибско-Мексиканском бассейне и Западной Атлантике, полученные в 4-м рейсе нис "Академик Николай Страхов**. Дана картина распределения теплового поля в различных тектонических структурах этого региона. Описаны очаги разгрузки подводных гидротерм в тектонически активных структурах, подтвержденные геотермическими, геологическими и гидрохимическими данными. На основании литолого-фациального анализа современных осадков установлены различные их генетические типы, фации и макрофации, показана их специфика в различных геоморфологических зонах дна. Путем изучения состава свободной водной толщи и поровых вод осадков оценена гидрогеохимическая обстановка современной седиментации и начального диагенеза

Сборник включает статьи, в которых вопросы геодинамики Карибского региона рассмотрены с привлечением новейших геофизических, геологических и петрологических данных. Критический анализ литературных материалов сочетается с использованием оригинальных результатов полевых исследований, проводившихся авторами в Карибском регионе. Следует подчеркнуть разносторонний и комплексный подход к решению геодинамических проблем. В необходимых случаях проведено сравнение со сходными геологическими объектами в области дуги Скотия и на западном обрамлении Тихого океана.

Энциклопедия содержит более 100 статей, посвященных континентам, странам, отдельным регионам и островам. В них приведены сведения по физиографии, палеогеографии, геологическому строение (стратиграфии, тектонике, вулканизму), полезным ископаемым этих регионов. Всесторонне освещены не только развитые страны, но и малоизученные территории. Рассмотрены как континентальные, так и океанические структуры, а также минеральные ресурсы участков морского дна, прилегающих к описываемой территории

Обобщены материалы экспедиционных исследований, выполненных на шельфах морей и океанов в последние годы. Рассмотрены процессы релье-фообразования, седиментации и морфолитодинамики в районе континентальных окраин северо-восточных морей (Чукотское, Берингово), Черного моря, островных шельфов Тихого океана. Установлены особенности карбонатно-биогенного осадконакопления в бассейне Карибского региона.

Книга рассчитана на геологов, геоморфологов, специалистов по геологии Мирового океана.