To many, palaeontology in general, and vertebrate palaeontology in particular, might be seen as devoted to discovering new fossils. After all, we read lavish press reports of each new species of dinosaur, fossil bird, or early human fossil that is recorded in the scientific literature. Discoveries from all continents attract attention, and none moreso than the continuing rich haul of remarkable new fossils from China. Our understanding of fossil vertebrate evolution has been much enriched by continuing discoveries of basal chordates from the Chengjiang and associated exceptional faunas of South China, as well as the feathered birds and dinosaurs from the Jehol assemblages in North China. But, as any young palaeobiologist knows, the discovery of new species is a minor concern. Much more exciting has been the blossoming of new numerical techniques that extend the reach of studies in macroevolution and palaeobiology further than might have been imagined even ten years ago.

Сборник содержит статьи по палеонтологии позвоночных (хрящевые, костистые рыбы) и беспозвоночных животных (губки, двустворчатые и головоногие моллюски), стратиграфии осадочных толщ и палеогеографии древних бассейнов.

Для геологов-стратиграфов, палеонтологов.

Книга Ромера является одним из лучших в мировой литературе курсов палеонтологии позвоночных и притом единственным, соответствующим совре менному состоянию этой науки. Представляя собою искусно написанную историю позвоночных, книга в то же время содержит достаточно обильный фактический материал для того, чтобы служить учебным пособием по курсу палеонтологии для студентов-геологов и биологов.

В русском издании книга дополнена многими новыми рисунками.

Настоящее 2-ое издание книги Юрия Александровича Орлова было доведено до последних корректур самим автором, но увидит свет уже после его неожиданной смерти (2 октября 1966 г.), лишившей советскую палеонтологию самого выдающегося ее представителя.

Второе издание значительно переработано и дополнено по сравнению с первым (1961 г.): включено три новых главы и много новых рисунков.

В этой книге Юрий Александрович как бы подводит итог своей сорокалетней деятельности в области палеозоологии позвоночных животных. В первой главе он рассказывает о годах детства и учения и о том, как он стал палеонтологом. Во второй и четвертой главах он говорит о своих первых находках и раскопках в Западной Сибири (1925—1930 гг.) и открытых им тогда на Ишиме и Иртыше третичных фаунах. В третьей главе идет рассказ о позднеплиоценовой фауне одесских катакомб, которой Юрий Александрович посвятил свой последний доклад на коллоквиуме по эволюции позвоночных животных в Париже в июне 1966 г.