Данное издание представляет собой ранее опубликованные прозаические произведения академика РАН Николая Павловича Юшкина, обращенные к широкому кругу читателей: «Начало пути», «Уральскими маршрутами» и «На островах Ледовитого».
Первая книга — это воспоминания о детстве, школьных и студенческих годах будущего академика, совпавших с тяжелым военным и послевоенным временем (40—50-е годы), о краеведческих исследованиях и первых экспедициях. Вторая книга — об удивительно красивом и сказочно богатом Урале, где Н. П. Юшкин проработал около полусотни лет и сформировался как ученый мирового уровня. Третья книга повествует о нескольких экспедициях на острова Вайгач и Новая Земля. Сюда уходят геологические структуры седого Урала. Юшкин рассказывает об увлекательной истории изучения и освоения арктических островов, об их удивительной природе, о работе и жизни ученых-геологов.

Впервые воссоздана история изучения юрских и нижнемеловых отложений центральной части Русской платформы, отражающая в целом картину развития стратиграфии и палеонтологии в России. Прослежена эволюция взглядов на расчленение этих отложений и положение юрско-меловой границы. Приведены описания и зарисовки классических разрезов “русской юры”, включены рисунки и фотографии ископаемых, впервые описанных из юрских и нижнемеловых отложений Центральной России.
Книга рассчитана на широкий круг геологов, стратиграфов, палеонтологов, историков науки и студентов геологических специальностей.

Наша страна находится на великом историческом рубеже двух пятилеток. Под неуклонным руководством ленинской партии рабочий класс и трудящиеся массы СССР победоносно завершают первую пятилетку в четыре года.
Победивший в октябре 1917 г. пролетариат невиданно развернул свои творческие способности, изменяет 5ицо страны. Там, где несколько лет тому назад была голая степь, сейчас возникают новые индустриальные центры. В степи—у горы Магнитной, в тундре—у Хибин, в далекой Сибири—у Кузнецка,—во всех уголках Советского союза волей и энергией рабочего класса и его большевистской партии создаются мощные центры социалистической промышленности.

Сборник справочных материалов по освоению минеральных ресурсов в Среднем и Нижнем Поволжье, преимущественно вдоль волжского русла на популярном геотуристическом маршруте от Ундор до Камышина. В сборник вошли работы: "Материалы к истории горных промыслов на Волге до 1900" (перераб. и доп.) и "Горняцкие артели Нижнего Поволжья накануне и в первые годы сталинской индустриализации". Издание предназначено для геологов, поклонников геотуризма, историков горного дела, экономистов и историков экономики, археологов, краеведов, а также широкого читателя, которому интересно горно-геологическое наследие Среднего и Нижнего Поволжья.

Впервые на основе опубликованных данных, рукописных и архивных материалов, сведений, полученных от респондентов, даны краткие очерки жизни и творчества 210 специалистов разных отраслей геологии и горного дела, избранных членами-корреспондентами Российской академии наук в середине XVIII — начале XXI столетия. Подчеркивается роль каждого ученого в развитии конкретных направлений науки, рассмотрена педагогическая, организаторская, общественная, государственная деятельность, освещено международное признание. Издание иллюстрировано портретами. Книга содержит хронологический и алфавитный указатели имен.
Для специалистов горно-геологического профиля, преподавателей, аспирантов, студентов, историков науки, социологов, сотрудников информационной службы, библиотек и музеев.

Мемуары первооткрывателя крупнейшего алмазного месторождения «Мир» Е.Н. Елагиной. История поиска алмазов в СССР излагается в оригинальной авторской версии.