The Red Sea-Gulf of Aden is an active maritime rift system which is unique in the world. Interest in rifts is considerable because they are vital in terms of understanding the fundamental mechanisms of plate movements and their related seismicity, and because the sedimentary basins which result can be important in terms of hydrocarbon and metalliferous potential. Furthermore, the Red Sea-Gulf of Aden rift system covers about 200 of latitude and therefore is also a favourable site for the study of past climatic changes through a particularly rich sedimentary record.

Рифтовые зоны Восточной Африки изучались автором много лет. На конкретных примерах прослежена эволюция рифтов от их зарождения в континентальной литосфере до превращения в молодой океан. Рассмотрены структурные преобразования в рифтовой зоне на разных ступенях развития, оценена величина и охарактеризованы механизмы растяжения континентальной земной коры до ее полного разрыва и начала раздвижения литосферных плит. Прослежена история развития тройного сочленения Красноморского, Эфиопского и Аденского рифтов. На основании теории тектоники литосферных плит анализируются возможные причины образования рифтов различного типа.