На протяжении всей истории исследований уран «обещал» ученым решать все новые и новые задачи (Янчилин, 2016). Открытие этого элемента растянулось на 50 лет. В 1789 году известный немецкий ученый Мартин Клапрот получил из урановой руды металлоподобное вещество (Klaproth, 1789), оксид UO2, которое он принял за элементарный уран, и только в 1840 г. французский химик Эжен Пелиго все-таки получил элемент в чистом виде (Péligot, 1841a,b). Дальнейшие исследования соединений урана способствовали ряду важных открытий, например таких, как радиоактивность и ядерный распад (Becquerel, 1896a,b).