Вопросы строения и осадконакопления шельфовых образований приобрели в последнее время большую актуальность. Это связано с народохозяйственным освоением этих структур, что повлекло за собой необходимость детализации существующих представлений о процессах се-диментогенеза, закономерностей строения и образования шельфов.
В Геологическом институте АН СССР уже несколько лет изучаются позднекайнозойские шельфовые образования. Цри этом объектами исследования являются как современные, так и позднекайнозойские отложения разного типа шельфов, включая даже современные осадки верхней части континентального склона.