Рассматриваются явления упорядочения и распада твердых растворов и их роль в минералогии. Показана универсальность данных явлений, охватывающих минералы разных классов: самородные элементы; интерметаллические соединения, сульфиды, сульфосоли, простые и сложные окислы, бораты, арсенаты и силикаты. Обсуждается возможность применения разных методов, в том числе и новейших, для выяснения природы процессов упорядочения и распада изоморфных смесей. На основе данных термодинамики даны перспективы использования распада твердых растворов для оценки температур, давления и состояния растворов в процессе минерагенеза, что имеет первостепенное значение для теории рудообразования.

Работа представляет собой результат обобщения и сравнительного анализа материалов по минералогии самородных металлов в гидротермальных рудных месторождениях и магматических породах разного состава. Наряду с самород­ным золотом, серебром и медью рассматриваются такие редкие или неизвест­ные ранее в природе самородные металлы, как алюминий, хром, кадмий, цинк, свинец и другие, их твердые растворы и ряд интерметаллических соеди­нений. Анализируются условия образования и стабильности самородных металлов в земной коре. Оцениваются возможности использования самород­ных металлов как индикаторов генезиса руд

Справочник содержит информацию о составе и структуре интерметаллических соединений галлия, образующихся в двойных, тройных и четырехкомпонентных системах. В работе использованы литературные источники до 1987 года включительно. Данные сгруппированы в четырех главах: первые три — это описание двух-, трех- и четырехкомпонентных галлидов, четвертая — полное описание структурных типов, в которых кристаллизуются галлиды (пространственная группа симметрии, параметры элементарной ячейки, распределение атомов различного сорта по разным позициям и координатные параметры, межатомные расстояния и координационные многогранники атомов). Применена оригинальная методика определения координационных характеристик атомов в структурах.

Для специалистов по металловедению, материаловедению, физике и химии твердого тела, кристаллохимии, использующих галлиевые или родственные материалы, или ведущих исследования в этой области

Предлагаемый вниманию читателей справочник «Минералы» является первым полным минералогическим справочником, составленным в СССР. При подготовке его обращено внимание на возможно более широкое использование данных новейшей советской и иностранной литературы с тем, чтобы дать читателю представление о современном состоянии изученности отдельных минералов.

В наше время, когда для характеристики минералов используются данные сопредельных наук — физики, химии и др., составление полного минералогического справочника представляет большие трудности; некоторые свойства (например, магнитные, электрические и др.) в литературе охарактеризованы лишь для немногих минералов.

В отличие от распространенного среди минералогов 7-го издания «Системы минералогии» Дана, предлагаемый справочник в ряде разделов преимущественно базируется на достижениях отечественной минералогии. В дополнение к данным, содержащимся в других минералогических справочниках, в настоящем справочнике приведены межплоскостные расстояния, результаты термического анализа и некоторые другие сведения, необходимые для диагностики минералов.

В основу справочника легли классические русские и иностранные сводки п справочникп, список которых приведен ниже. Более новые сведения о минералах заимствованы из периодических изданий, монографий п сводок последних  пет.

Справочник предназначен для минералогов, геохимиков, петрографов, геологов различных специальностей и всех лиц, имеющих дело с изучением, добычей и практическим использованием минералов.