Основой монографии является детальное минералогическое исследование халцедона, некоторых разновидностей скрытокристаллического кремнезема и агата, широко применяемых как поделочное и полудрагоценное сырье в ювелирной и камнерезной промышленности как в прошлом, так и в настоящее время.

Приведены сведения о новой агатоносной провинции, выявленной на севере Дальнего Востока СССР. Показано, что месторождения и проявления поделочного халцедона связаны с полями развития вулканических пород. Выделено восемь агатоносных вулканических формаций, описано более 40 месторождений. Изучена минералогия агатовых выделений, их текстурно-структурные особенности. Показано, что агатообразование представляет собой сложный многостадийный процесс заполнения полостей во вмещающих породах. Обсуждаются возможные механизмы образования агатов, развития в них хроматографических процессов, возникновения текстурных узоров. Приведены данные термобарогеохимического изучения агатов. Монография иллюстрирована картами, схемами, черно-белыми и цветными фотографиями. Предназначена для геологов, любителей и коллекционеров камня.

Агаты, сердолики, яшмоиды и другие разновидности халцедона обладают высокими декоративными свойствами и повсеместно встречаются на базальтовом плато в окрестностях Норильска. Однако в популярной и научной литературе этот факт никогда не освещался. Эти полудрагоценные камни интересны во всех отношениях. С ними связаны мистические представления об амулетах у многих народов, они упоминаются в библии, в качестве талисманов. Их носили в виде высококлассных ювелирных украшений известные исторические личности и деятели культуры.

Экспедиции с целью поиска и сбора камнесамоцветов это всегда приключение, азарт, напряжение сил и, безусловно, отдых сопоставимый с рыбалкой, охотой и сбором грибов.

Распиловка и полировка камней раскрывает очередной оригинальный рисунок величайшего художника всех времен и народов имя, которому – Природа. В этих маленьких вечных камешках, как в микромире, отражаются и мощные природные процессы, произошедшие сотни миллионов лет назад, и исторические факты, и судьбы многих людей.

Книга предназначена для геологов, любителей и коллекционеров камня.

В геологической литературе о Забайкалье на протяжении XIX и XX вв. неоднократно упоминаются проявления и находки агат-халцедонового сырья и яшм (Карсанов, Яковлева, 1984; Годовиков и др., 1987; Титов, 18S5; Ферсман, 1Q62; Финько. 1075; Юргенсон, 1990). Периодически некоторые из них отрабатывались. Агат-халцедоновые миндалины с аметистом Муликой Горы, по данным В.Титова (1855), отрабатывались в течение 25 лет (1830-1855 гг.) и давали великолепный материал. Яшмовая Гора у дер. Горбуново в Приаргунье также была источником сырья для мозаичных и камнерезных работ, в частности портретов-гемм русских царей, выполненных нюрнбернскими мастерами и хранящихся в Эрмитаже в Санкт Петербурге. Начальство Петергофской и Екатеринбургской гранильных фабрик периодически в течение XVIII-XIX вв. снаряжало экспедиции за агатом, сердоликом и яшмами и Забайкалье (Ферсман, 1962).