Рассмотрены кристаллохимические и структурные особенности, классификация и диагностика глинистых минералов. Описаны условия их образования в корах выветривания и изменения на отдельных этапах литогенеза. Освещены основные факторы, определяющие особенности глинистых минералов в осадочных породах. Приведена методика геологической интерпретации результатов изучения  глинистых   минералов  для  решения  различных  практических  задач.

Для геологов и других специалистов, занимающихся изучением осадочных пород, поисками и разведкой месторождений полезных ископаемых осадочного происхождения.

В книге раскрыты основные проблемы изучения карста и показано значение исследования карста для разных сторон практической деятельности человеческого общества. Автор книги — известный советский географ и карстовед — подходит к изучению карста как с геологических, так и с географических позиций, учитывая влияние различных компонентов географического ландшафта на развитие карста и выясняя обратные влияния карста на ландшафт. Вместе с тем он рассматривает многие геохимические аспекты и прикладные вопросы исследования карста. При написании книги помимо многочисленных литературных источников, отечественных и зарубежных, автором широко использованы данные личных исследований карстовых областей и районов Кавказа, Крыма, Гиссаро-Алайской горной системы и Памира, Западного, Внутреннего и Центрального Тянь-Шаня, центральных частей Русской равнины (Подмосковье, бассейны среднего течения Клязьмы и нижней Оки) и отчасти Предуралья, окрестностей оз. Баскунчак, Алтая, Приангарья. Автор знакомился также с карстовыми явлениями Швеции (о. Готланд) и северной Норвегии, Венгрии, Чехословакии, Югославии, Болгарии, Польши.

Карстовые явления и процессы, приводящие к их возникновению, связаны с растворимыми в воде горными породами. Они наблюдаются в известняках, доломитах и переходных между ними разностях карбонатных пород (доломитистые и доломитовые известняки, известкови-стые и известковые доломиты), известковых конгломератах и брекчиях, мелу, при некоторых условиях — в мело-подобных мергелях, мраморе, а также в гипсе, ангидрите, каменной соли, калийных, калийно-магниевых и других   соляных   породах.

В книге в простой и занимательной форме рассказывается о росте кристаллов в природе (под землей, в глубинах морей, в пещерах, в минеральных месторождениях, в облаках) и о выращивании кристаллов в лабораториях и на заводах, в земных условиях и в космосе. Рассказывается о том, как создавались кристаллы, не существовавшие в природе, как человек применяет кристаллы в различных областях техники. Книга иллюстрирована оригинальными рисунками и примерами из художественной литературы.

Книга рассчитана на школьников и вообще на широкий круг читателей, интересующихся естествознанием.