Справочное издание в 15 томах. Детальные русскоязычные обзоры по всем основным группам ископаемых организмов, рассчитанный на специалистов. Полнота и адекватность информации по разным разделам различная. Содержание некоторых устарело.

Новая программа КПСС, принятая XXII съездом партии, определяет исключительно высокие темпы развития иефте- и газодобывающей промышленности СССР. Для решения ответственных задач, поставленных перед советскими нефтяниками, недостаточно повышения интенсивности разработки уже освоенных промышленностью нефтегазодобывающих районов. Как показывает история развития нефтяной промышленности СССР и других стран, резкое повышение уровня добычи нефти всегда связано с открытием и вводом в разработку новых крупных нефтегазоносных провинций. Так, открытие богатейшей Волго-Уральской нефтегазоносной области позволило в короткий срок увеличить добычу нефти в СССР с 30—40 млн. т до 166 млн. т. Для выполнения заданий XXII съезда КПСС необходимо создание новых центров добычи нефти и газа в первую очередь на обширных пространствах Сибири.

При составлении XXXI тома «Геологии СССР» использованы материалы геологических исследований полуострова Камчатки, Курильских и Командорских островов по 1961 г. включительно. В связи с тем что в изданной в 1961 г. монографии «Геологическое строение и перспективы нефтегазоносности Камчатки» почти не освещены вопросы магматизма, металлогении, геологии четвертичных отложений, гидрогеологии и геоморфологии, настоящий том может рассматриваться как первая сводная работа по геологии Камчатки и сопредельных архипелагов.

Все физические свойства минерала: удельный вес, показатель преломления, твердость, цвет — зависят от его химического состава. Константой, т. е. не изменяющейся постоянной минерала, определяющей его принадлежность к определенной минеральной группе, является его кристаллохимиче-ская структура, которая должна быть отражена в написании типа его химической формулы.

Химический состав минерала, до известной степени, а иногда в больших пределах, меняется с каждым анализированным образцом, и химическая формула его так должна быть написана, чтобы в каждом частном случае можно было отразить как изменчивость и непостоянство химического состава, так и незыблемость его кристалло-химической структуры; в этом и состоит его отличие от простого химического соединения.