Издаваемая в русском переводе книга Ф. Кинга —блестящего представителя американской школы геологов-тектонистов — несомненно представляет большой интерес для советского читателя. Она написана на основе лекций автора в Калифорнийском университете. При сравнительно небольшом объеме в этой книге исчерпывающе изложен огромный и крайне разнородный фактический материал, причем изложение подчинено не хронологическому, а региональному принципу. Избранные площадные ареалы рассматриваются автором как «примеры, иллюстрирующие ход геологической эволюции континента, или отмечающие решающие этаны этой эволюции...». Большой интерес представляют теоретические позиции и научные выводы автора, в частности его определение геосинклиналей и его соображения относительно природы впадины побережья Мексиканского залива. Чрезвычайно интересны представления Кинга о тектонической природе восточной части Скалистых гор, а также о длительном развитии складчатой деформации Аппалачей и Кордильер.

Для книги в целом характерна исключительная сжатость изложения, четкая, строго логическая система описания, предельно ясный и доходчивый язык и великолепные зарисовки и иллюстрации; многие из них выполнены самим автором.

Книга рассчитана на широкие круги геологов, ее с интересом прочтут также географы, и она несомненно будет полезна студентам геологических вузов.

В настоящее время все большее значение приобретают работы по выделению площадей, перспективных для поисков различных минеральных месторождений. Они проводятся геологами производственных организаций и научных учреждений и охватывают самые различные районы нашей страны. Для многих минеральных месторождений в последнее время предложены определенные поисковые критерии, составлены карты прогнозов и даны прогнозные предположения, нередко подтверждающиеся удачными поисковыми и разведочными работами. Тем не менее это только начало, и перед (Геологами стоит задача по выявлению все новых и новых перспективных площадей для успешных поисков рудных месторождений магматогенного и осадочного происхождения. 

Перевод с немецкого выполнен Н.Ф. Булаевским, очерк «Жизнь и геодезическая деятельность Бесселя» составлен Г.В. Багратуни. Часть материала для примечаний и указанного очерка переведена из немецких, французских и английских источников Н.Ф. Булаевским. В течение 1875-1876 гг. профессор астрономии и известный издатель Рудольф Энгельман издал в трех томах избранные труды Бесселя по всем направлениям его научной деятельности под названием: „Abhand-lungen von Friedrich Wilhelm Bessel". В первый том вошли труды Бесселя по теоретической и сферической астрономии; во второй - по теории астрономических инструментов, звездной астрономии и математике; в третий - по геодезии и физике. В данный сборник вошли почти все наиболее существенные работы и исследования Бесселя по высшей геодезии и способу наименьших квадратов. Кроме этого, в сборнике приведены небольшие работы по теории фигуры Земли и астрономии, которые тесно связаны с высшей геодезией. При подготовке статей для сборника опущены все результаты наблюдений в виде каталогов, таблиц или числовых вычислений, а также различные описания, потерявшие значение для современного читателя. Такое сокращение касалось почти всех статей, особенно двух: «Определение осей эллиптического сфероида» и «Градусное измерение в Восточной Пруссии». В некоторых случаях сохранены только окончательные результаты вычислений и наблюдений. Ряд вычислений и расчетов Бесселя впоследствии был проверен авторитетными геодезистами, в частности Иорданом, в результате чего были обнаружены ошибки и неточности. В этих случаях в скобках приводятся более правильные результаты. По мере надобности к тексту сборника даны подстрочные примечания. Сборник имеет два приложения: статья - «Способ Бесселя вычисления геодезических измерений», на которую имеется ссылка Бесселя, и «Таблицы Бесселя для вычисления геодезических координат». Хотя эти таблицы составляют часть статьи «О вычислении географических долгот и широт», но для удобства пользования ими лучше их иметь в конце сборника. Эти таблицы не потеряли своего практического значения до сих пор, так как они применимы для любого эллипсоида вращения. Бессель жил и работал в первой половине 19 в., однако его имя можно часто встретить в современной учебной и периодической геодезической, астрономической и математической литературе. Это означает, что его работы и исследования не потеряли своего исторического и научного значения для нашего времени. Но, несмотря на это, до сих пор мы не располагаем оригинальными трудами Бесселя по высшей геодезии и способу наименьших квадратов на,.русском языке. Настоящий сборник избранных его сочинений призван восполнить этот пробел. Полного собрания сочинений Бесселя до сих пор не издано. В течение 1875—1876 гг. профессор астрономии и известный издатель Рудольф Энгельман издал в трех томах избранные труды Бесселя по всем направлениям его научной деятельности под названием: „Abhandlungen von Friedrich Wilhelm Bessel". В первый том вошли труды Бесселя по теоретической и сферической астрономии; во второй — по теории астрономических инструментов, звездной астрономии и математике; в третий — по геодезии и физике. В наш сборник вошли почти все наиболее существенные работы и исследования Бесселя по высшей геодезии и способу наименьших квадратов. Кроме этого, в сборнике приведены небольшие работы по теории фигуры Земли и астрономии, которые тесно связаны с высшей геодезией. При подготовке статей для сборника опущены все результаты наблюдений в виде каталогов, таблиц или числовых вычислений, а также различные описания, потерявшие значение для современного читателя. Такое сокращение касалось почти всех статей, особенно двух: «Определение осей эллиптического сфероида» и «Градусное измерение в Восточной Пруссии». В некоторых случаях сохранены только окончательные результаты вычислений и наблюдений. Ряд вычислений и расчетов Бесселя впоследствии был проверен авторитетными геодезистами, в частности Иорданом, в результате чего были обнаружены ошибки и неточности. В этих случаях в скобках приводятся более правильные результаты. По мере надобности к тексту сборника даны подстрочные примечания.

Настоящая книга составлена авторами как учебник для геологических специальностей университетов и геологоразведочных вузов, поэтому построение ее строго увязано с утвержденной программой преподавания курса, называемого обычно курсом «Обшей геологии», иногда «Основы геологии».

Авторы стремились использовать новейшие данные по геологии и смежным дисциплинам, а при изложении новых гипотез и дискуссионных вопросов давать объективное освещение их.

Авторы считают свой труд коллективным не только потому, что он формально составлен не одним человеком, но главным образом потому, что в нем обобщен опыт преподавания геологии ряда поколений преподавателей школы А. П. Павлова.

Непосредственно в составлении учебника приняли участие М. М. Жуков, написавший большую часть текста, В. И. Славин, написавший разделы шестой и седьмой, а также главы седьмую и тринадцатую, и Н. Н. Дунаева, написавшая главы вторую, третью, шестую, девятую, одиннадцатую и восемнадцатую.

Авторы благодарны за просмотр всей рукописи и сделанные замечания В. И. Серпухову, В. Н. Павлинову, а также Л. Н. Баженовой (гл. 8), В. И. Влодавцу (гл. 19), Г. П. Горшкову (гл. 20) и В. Е. Хаину, отредактировавшему VI и VII разделы книги.