Первоначальной целью этой работы было описание извержений Ключевской сопки в 1944—1945 гг., которые автор лично наблюдал и изучал, работая на Вулканологической станции Академии наук СССР. Однако по мере обработки и изложения материала выявилось, что описываемые вулканические явления, повторяя многие особенности, присущие деятельности Ключевской сопки вообще, требуют показа их на фоне прошлых извержений. С другой стороны, стремясь представить себе причины и объяснить наблюдавшееся, нельзя было не обратить внимания на геологические данные как самого вулкана, так и его окрестностей. К сожалению, подобного рода материал, известный из литературных источников, очень скуден для нашего вулкана.