Начала палеоэкологии

Понятно, что палеоэкология — это экология прошлого. Так что для того, чтобы понять, что такое палеоэкология, нужно знать, что такое экология. Термин  “экология” происходит от греческого oikos — дом, жилище, местопребывание и означает науку о доме, жилище, среде обитания и взаимоотношениях организма и среды. Сейчас очень часто сводят экологию к взаимоотношениям человека и среды его обитания, так сказать, к “домоводству”. Однако, изначально это понятие использовалось в применении не только к человеку, но и к любому организму. Позднее область экологии, изу- чающую взаимодействие организма и среды стали называть аутоэкологией (аутэкологией). Сейчас нередко говорят о взаимоотношении с внешней средой не отдельного организма, а популяции (совокупности особей одного вида, занимающей определенное пространство и воспроизводящей себя). Соответствующую область науки либо включают в состав аутоэкологии, либо выделяют самостоятельно и называют демэкологией (экологией популяций, популяционной экологией). Как особая область экологии рассматривается синэкология — наука об экологии сообществ организмов. 

Палеоэкология — это совокупность аутоэкологии и синэкологии прошлого.

Для чего нужна палеоэкология? В такой постановке вопрос неправомерен. Любая наука возникает и существует не для чего-нибудь, а потому что имеется некоторая область явлений, которую можно исследовать. Так что вопрос не в том, для чего нужна наука, а в том, с какой целью и каким образом можно использовать ее данные в других областях науки или практики. Так для чего палеоэкология геологу?

Есть две области геологии, в которых необходимо использование палеоэкологии. Первая — это палеогеография. Задача палеогеографии — восстанавливать условия, существовавшие на том или ином участке земной поверхности или на Земле в целом в определенный момент или отрезок времени. Опираясь на принцип актуализма, сделать это можно, изучая особенности горных пород, формировавшихся в это время, и, конечно же, анализируя особенности органического мира прошлого, т.е. палеоэкологические данные.

Смена стратиграфических подразделений может фиксироваться по появлению или исчезновению характерных форм (метод руководящих ископаемых), их совокупностей (метод руководящих комплексов), видов, представляющих собой последовательные стадии филогенеза той или иной группы организмов (филогенетический метод), либо по смене палеоэкосистем (экостратиграфический метод). Последний полностью основан на применении данных палеоэкологии. Что касается филогенетического метода, то для его разумного и эффективного использования необходимо представлять себе движущие силы эволюции. В последние годы развивается концепция, согласно которой естественный отбор контролируется и направляется составом и состоянием экосистем. Отбор представляет собой не простое случайное или определенное сменой условий вымирание одних форм и появление новых на освободившемся месте. Популяция нового вида формируется внутри действующей экосистемы во взаимовлиянии с другими ее элементами. В этом случае учет и анализ палеоэкологических данных становится чрезвычайно важным, если не определяющим, и при использовании филогенетического метода.

Наконец, следует отметить, что в настоящее время для обеспечения комфортного существования человека и самого выживания человечества становится совершенно необходимым экологическое прогнозирование. Оно может осуществляться на основе имеющихся представлений о связях экосистем, анализа результатов деятельности человека, проводящего вольно или невольно эксперименты над экосистемами. Но есть еще один экспериментатор, который имеет большой опыт экспериментов над экосистемами — природа. Один из методов экологического анализа и экологического прогно-зирования, до настоящего времени использующийся совершенно недостаточно (по существу, вообще не использующийся), — анализ результатов развития биосферы, сохраненных в геологической летописи, то есть применение данных палеоэкологии. Разработку и совершенствование этого метода должны и в будущем обязательно возьмут на себя именно геологи. <...>