Travaux du laboratoire de paleontologie

Cette étude a été commencée en Egypte à l'automne 1970 à la Faculté des Sciences de l'Université Ain Shams, au Caire, sous la direction du Dr. M.I. Youssef. Depuis, et malgré mon départ pour la France quelques années plus tard pour y poursuivre mes recherches, le Dr. Youssef n'a cessé de s'intéresser à mes travaux et de me prodiguer les encouragements dont j'avais besoin. Je suis heureux de lui exprimer ici ma profonde reconnaissance.

Je tiens à rendre un hommage très particulier à mon Maître, le regretté Dr. M.I0 Faris, ex-Doyen et chef du Département de Géologie de la Faculté des Sciences, Université Ain Shams, pour l'honneur qu'il me fit de me prendre en 1967 comme Assistant dans son Département et de me confier un sujet de recherche auquel je tenais particulièrement: l'Eocène supérieur du Gebel Sagha (région du Fayum) et sa faune d'Invertébrés. Ce travail me fit réaliser l'attrait pour ainsi dire exclusif qu'exerçaient sur moi les Bivalves, en même temps qu'il me permit de constater qu'une étude de l'Eocène supérieur à l'échelle régionale n'avait pas été entreprise depuis l'importante thèse de J. Cuvillier, en 1930; d'où le présent Mémoire. Son titre initial était "l'Eocène supérieur en Egypte et sa faune de Bivalves". En effet, à cette époque j'étais loin de me douter que les limites de l'Eocène supérieur, établies par J. Cuvillier et unanimement admises, pouvaient être remises en cause; n'avait-on pas "prouvé" leur correspondance exacte, notamment pour la limite inférieure, avec les zones de Foraminifères planctoniques de cet étage !

Aussi, lorsque j'arrivai en France en Janvier 1973, il me parut urgent de me consacrer d'abord à la révision des Bivalves, rendue nécessaire par l'ancienneté des travaux dont ce groupe avait été l'objet de la part de L. Bellardi, C. Mayer-Eymar, M. Cossmann, P. Oppenheim, J. Cuvillier, etc. J'omets volontairement la récente Monographie de H.L„ Abbass qui, comme on pourra le constater dans la quatrième partie de ce travail, est à reprendre <...>